一艘德國巡防艦將成為自2002年以來首艘越過南海的德國軍艦。圖為德國巴登-符騰堡級巡防艦。
德國官員於當地時間周二（2日）確認，今年夏季一艘德國巡防艦將前往亞洲，並將穿越南海。這是德國自2002年以來首次派遣軍艦巡航南中國海水域。
據新唐人電視台報導，德國外交部和國防部多名高級政府官員透露，一艘德國巡防艦（frigate）將在今年8月啟程前往亞太地區造訪日韓澳等國，在回程中將行經南海，但表示戰艦將不會駛入相關島礁劃定的「12海里界線」。
德國政府和執政黨的消息人士稱，這艘母港在德國北部的護衛艦將待在印太地區一段時間，停靠日本、澳大利亞、韓國和其他國家。預期這艘護衛艦停留期間將獲得補給，並參加區內數個法國屬地的聯合演習。護衛艦也計劃駛進南海。
《日經亞洲評論》（Nikkei Asia）分析指出，德國對於部署軍隊到歐洲以外區域一直抱持審慎態度。傳統上，亞洲並非德國的重點區域，但因為東亞安全利益增加，柏林未來將致力展現維持世界秩序的意願。儘管德國聯邦國防部的議會國務秘書西爾伯霍恩（Thomas Silberhorn）此前強調這項計劃「未針對任何人」，但柏林鄭府此舉顯然針對中國在南海的軍事行動。
報導說，今年1月，德國國防部長安妮格雷特·克蘭普-卡倫鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer）曾表示，德國將從2021年起派遣一艘護衛艦在印度-太平洋水域巡邏。
卡倫鮑爾在接受《雪梨先驅晨報》（Sydney Morning Herald）採訪時說：「我確信，領土爭端、違反國際法，以及中國稱霸全球的野心，只能通過多邊途徑解決。」
其實，早在2019年，卡倫鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer）在慕尼黑聯邦國防大學（Universität der Bundeswehr München）的一場演講中就曾提到，德國在印太地區的盟友，例如日本、澳大利亞和印度等國，正越發受到來自中共的威脅，這些國家現在需要一些外部盟友的支持，德國作為他們的盟友，將做出表示，即派遣一艘護衛艦到亞太地區進行部署，包括南海。
2020年秋天，一向被視為是西歐大國中頭號親中派的德國政府在內閣會議中通過了新的《印太政策準則》，擬採取強硬的態度面對中共，實屬罕見。
據報導，北京政府對於能源蘊藏豐富的南海幾乎全部水域提出主權聲索，並在人工建造島礁上部署了軍事設施。美國批評北京當局藉助南海軍事化舉動，試圖霸凌可能開採南海豐富油氣資源的地區鄰國。
去年和今年，美國和加拿大軍艦依照國際公共水域的航行自由規則，常態化進行「自由巡航」任務。接下來，英國有史以來最大戰艦，伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）航母也將巡航印太地區，美國、日本、荷蘭和澳洲等都宣布，將參與伊莉莎白女王號的巡航計劃。
智庫德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund of the United States，GMF）亞洲項目代理主任霍斯福德（Zachary Hosford）說，這些國家是在向世界發出信號，表明他們願與美國站在一起，且認識了到維護國際秩序的必要性和北京政府對秩序的挑戰，這其中就包括建設人工島軍事基地等。
專家稱，這些動作可以強化與美國和日本等盟國的關係並深化防務合作，在牽制中共並應對其日益增長的威脅和在印太地區的不斷擴張的同時，還可以與地區的貿易夥伴建立信任。
