半夜三更有點餓了，想在家裡翻些好吃的，你記得薯片、餅乾放在了哪裡嗎？或者吃點更健康的，比如香蕉、蘋果，它們放在哪兒呢？
對於想要控制熱量攝入的人來說，應該避免吃那些高熱量的「垃圾食品」。然而，大腦的本能顯得不太配合。根據一項最新發表的研究論文，無論喜不喜歡吃，我們的大腦似乎都對高熱量食物更加念念不忘。
這項研究發表在《自然》旗下的期刊Scientific Reports上。有一組荷蘭的科學家測試了500多人的空間記憶能力，發現比起低熱量的食物，大腦會更加有效地定位高熱量食物。
實驗中，研究人員設計了一個「迷宮」，在房間的不同地方分散放置了不同口味的食物，既有薯片、巧克力蛋糕之類的高熱量食品，也有黃瓜、蘋果之類的低熱量食物。然後，讓不知情的實驗參與者沿著固定路線，在房間裡逐一品嘗並回答對食物的喜愛程度。
▲實驗設置示意圖
隨後，真正的測試來了，研究人員請參與者在房間地圖上回憶出每種食物的位置。實驗結果很有意思：大部分人在回憶時，對於高熱量食物的位置記得更準確，比起對低熱量食物的回憶，準確率要高出27%。而且，無論這些食物是甜的還是鹹的，無論參與者對這些食物的喜愛程度如何、當時餓不餓，大腦對高熱量食物的記憶都會更準確。
在另一組實驗中，研究人員沒有在房間裡放真正的食物，而是以散發食物氣味的紙片替代。參與者只聞到了食物的氣味，沒有真正吃到，因此後續的記憶測試顯示，他們對食物的位置總體來說印象不是很深刻。即便如此，相比低熱量的「健康食品」，高熱量「垃圾食品」的氣味依然讓大腦相對更準確地記住了它們的位置。研究人員總結道：「在僅有氣味信息可以獲取的環境中，人類大腦的空間記憶就顯示出了對高熱量的偏好。」
研究人員解釋說，大腦的這種傾向很可能由來已久，在我們祖先還過著狩獵-採集的生活時，高效地尋覓到高熱量食物有助於避免飢餓，而這種強大的本能保留到今天，也幫助我們優先記住了「垃圾食品」在哪裡。
