武漢病毒研究所建築樓外觀。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
哈德遜研究所高級研究員、國務院前首席調查員大衛·阿什爾（David Asher）在接受福克斯新聞的專訪時說，武漢病毒研究所「在運作一個秘密的、機密的項目。在我看來，我的看法是這是一個生物武器項目」。
阿什爾曾在民主黨和共和黨政府的國務院和財政部工作，從事一些最機密的情報調查。他曾領導團隊揭露了巴基斯坦核計劃之父阿卜杜勒·卡迪爾·汗（Abdul Qadeer Khan）營運的國際核採購網絡，並揭露了朝鮮秘密鈾濃縮的關鍵部分。2003年SARS爆發期間，阿什爾曾作為美國務院的首席代表與中共政府接觸。2020年，阿什爾在川普政府的國務院任職，為核生化武器擴散和發展問題的調查提供諮詢和支持。在國務院，他為國務卿辦公室牽頭成立了一個特別工作組，調查COVID19的起源和中共政府的角色。
針對中共病毒，阿什爾認為，中共在過去14個月中進行了大規模掩蓋。
阿什爾在哈德遜研究所的小組討論中說，他相信，這可能是一個出了問題的武器載體，儘管可能不是實驗室故意釋放的，但有可能在開發過程中，以某種方式泄露。
他認為，這個病毒最終卻成為中共打擊全球的「最棒武器」。他解釋說，這個病毒消耗了全球GDP的15%到20%；已經殺死了數百萬人。
阿什爾說，中共政府的行為讓他想起了他所負責的其它刑事調查。
他還表示，病毒的最初受害者群都是和這個從事高度危險研究的研究所有關。
起初，中共說COVID-19病毒起源於武漢海鮮市場，但中共的這個理論的問題是：第一例病例與該市場毫無關係。去年秋天，美國獲得的情報顯示，武漢病毒研究所中的幾名科學家中之前出現了類似流感的症狀。他們在2019年11月住院，而這是在中國正式公布第一例病例之前。
阿什爾和哈德遜研究所其他小組專家表示，2007年，中共宣布將利用有爭議的「基因功能的獲得」（gain of function）研究，開始研發基因生物武器，使病毒更具殺傷力。
2016年，中共不再公開談論他們在武漢實驗室的研究。阿什爾認為，那是中共軍隊介入的時候，進行從生物防禦研究到生物進攻。阿什爾說，同年，中共國家電視台高級評論員揚言：「我們已經進入了中國生物戰的一個領域，包括使用病毒之類的東西。」
「我的意思是，他們向本國人民公開聲明，這是習近平國家安全政策下一個新的優先事項。」阿什爾說。
阿什爾認為，中共在2017年不再公開談論對可用於武器的冠狀病毒疾病載體的研究。與此同時，其軍方開始資助武漢病毒研究所的研究。
阿什爾說，如果說這一切都只是一個巧合，他很質疑。
據專家稱，中共的生物安全四級實驗室的安全問題長期以來一直引發外界擔憂。
「自2003年SARS爆發以來，中共一直在參與這類病毒研究。」前美國國務院顧問余茂春（Miles Yu）說。
余茂春最近與前國務卿蓬佩奧在《華爾街日報》上共同撰寫了一篇關於病毒起源的文章。
世衛組織2月派往武漢的團隊參觀武漢病毒研究所時，在該研究所里待了3個小時。但據報導，他們沒有接觸到科學家，也沒有獲得他們需要的數據，無法完全排除病毒從實驗室逃逸的可能性。
