2021年3月18日，美國國家航空航天局（NASA）對其「太空發射系統」（Space Launch System）火箭成功完成關鍵靜態測試，這是該機構重返月球前的一個重要里程碑。
美國國家航空航天局（NASA）周四（3月18日）下午第二次成功試射「太空發射系統」（SLS）火箭核心級靜態測試。專家稱這是人類重返月球「重要里程碑」。
美國東部時間周四下午4點37分左右，這枚強大的重型火箭的四台RS-25發動機在密西西比州聖路易斯灣（Bay St. Louis）附近的NASA「斯坦尼斯航天中心」（Stennis Space Center）引燃，持續8分19秒。
伴隨著測試成功，控制室內響起掌聲。核心級的推進劑罐可以容納七十多萬加侖的低溫推進劑，模擬近160萬磅的推力。
「SLS是NASA有史以來最強大的火箭，在今天的測試中，火箭的核心級在7秒內產生了超過160萬磅的推力。」NASA代理局長史蒂夫‧尤爾齊克（Steve Jurczyk）在周四發布的消息中說。
「斯坦尼斯航天中心」是該國最大的火箭發動機試驗綜合體。
NASA表示，212英尺高的核心級的「綠色運行」（Green Run）系列熱火試驗，標誌著人類重返月球計劃的一個「重要里程碑」。
「SLS是一個令人難以置信的工程壯舉，也是唯一能夠為美國下一代任務提供動力的火箭，它將把第一個女人和下一個男人送上月球。」尤爾齊克補充道，「今天SLS核心級的成功熱火試驗是NASA將人類送回月球表面，甚至更遠目標的一個重要里程碑。」
NASA對SLS核心級的首次熱火測試是在1月16日進行的，當時四個發動機發射了大約一分鐘。
接下來，工程師將分析資料，判斷火箭核心級是否可在整備後，送到佛羅里達州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center），然後與322英尺高的SLS火箭的其它零組件和「獵戶座」（Orion）太空船組裝在一起，為「阿爾忒彌斯一號」（Artemis I）發射計劃做準備。
「阿耳忒彌斯一號」暫定於今年（2021年）年底升空，它將使用SLS火箭發送無人駕駛的「獵戶座」飛船繞月飛行並返回地球。
