面對浩瀚的宇宙，人只是自然界的一個小生物，所以人的起居必須要遵循自然的規律。
一年有四季，春夏秋冬。一日有12個時辰，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。日出日落，大自然有自己的運行規律。人不能改變規律，就要順應規律。關於四時養生，明代大醫學家張景岳說過：春應肝而養生，夏應心而養長，秋應肺而養收，冬應腎而養藏。
春夏養陽，秋冬養陰，可以概括為三種含義，一是適應四時的養生方法，因為生長屬陽，收藏屬陰，所以春夏養生長之氣，即為養陽。秋冬養收藏之氣即為養陰。二是陽指養心肝二陽髒，養陰指肺腎二陰髒。三是養陽要順從陽氣生長的特點，是陽氣發泄。而養陰要適應陰氣收藏的特點，不要便陰氣發泄。所以春夏要適當出點汗，經常爬爬山，走走路，到大自然的去欣賞風景。秋冬則要少出汗，也就是說要減少運動量。這就順應自然界生物「春種，夏長，秋獲，冬藏」的自然規律。
一年有4季，一天有12個時辰，自然界有自己的運行規律，人體五臟六腑也有自己的分工和運行規律。按照天人合一的觀點，人除了要遵循四季規律外，還要遵循一天12個時辰的臟腑運行規律，臟腑有自己的分工，什麼時間起床，什麼時間睡覺，什麼時間學習，什麼時間運動，都是有規律的，順應這個規律可以達到事半功倍的養生效果。
關於12個時辰的養生，楊力教授總結了一首歌謠，有助於大家更好地遵循每天的時辰，來安排自己的生活起居。：寅時天亮便起身，喝杯開水樓下行，定時如廁輕如許，卯時晨練最宜人，辰時看書戲幼孫，己時入廚當灶君，午時進餐酒少飲，未時午休要抓緊，申時讀報寫詩文，酉時戶外看流雲，戌時央視新聞到，閉目聆聽養精神，亥時過半快洗漱，子時夢中入畫屏，丑時小解一時醒，輕摩三丹氣血盈，脈絡通暢心如水，一覺睡到金雞鳴。
子時，丑時，午時是睡眠的最好時段。而已時，申時，戌時是工作和學習的黃金時段。
四季的起居時間也是不同的。春夏宜晚睡早起，秋冬季宜早睡遲起。人的作息要順應其自然，就要跟著太陽走，即天醒我醒，天睡我睡。
