「呆香菱情解石榴裙」，是一個非常重要的線索，關乎了賈寶玉和香菱的結局。關於這段草蛇灰線，又有什麼故事要發生呢？這要從香菱在賈寶玉面前換裙子說起。
那一天是賈寶玉生日，賈母、王夫人等不在家，王熙鳳又病著，薛姨媽說自己在不便宜就自去休息，留下眾人只在園子裡取樂。
香菱因為薛姨媽不在樂得自在，與幾個小戲子、小丫頭一起鬥草遊戲。
鬥草是古代端午節前後，流行於民間少年和閨閣之間的遊戲。尋各種異草花卉，通過典故和珍奇比拼勝負，是為「鬥草」。
香菱嬌憨，鬥草時拿出的夫妻蕙被豆官嘲笑她想「漢子」，一時間兩人滾到一起玩鬧，香菱的新裙子就浸濕在髒水裡了。
（第六十二回）香菱起身低頭一瞧，那裙上猶滴滴點點流下綠水來。正恨罵不絕，可巧寶玉見他們鬥草，也尋了些花草來湊戲，忽見眾人跑了，只剩了香菱一個低頭弄裙，因問：「怎麼散了？」
「怎麼散了」是這一句話的文眼，正說夫妻蕙，賈寶玉又拿來了並蒂菱花，結果卻「散了」，給香菱和賈寶玉的日後姻緣定下「散了」的基調。這是第一個草蛇灰線。
香菱見石榴裙髒了一籌莫展。裙子吸足水只要一動，必然將膝褲、鞋襪都弄濕，很是麻煩。被園子裡的人看到，也會傳開去不好聽。
若是薛姨媽知道了，又該嗔怪香菱淘氣、浪費東西。尤其那石榴裙還是薛寶琴帶進京的布料，這麼快弄壞也辜負了寶琴的心。
好在賈寶玉說襲人有一條一模一樣的，就找了襲人來，將新裙子換給香菱穿。
（第六十二回）香菱紅了臉，笑說：「多謝姐姐了，誰知那起促狹鬼使黑心。」說著，接了裙子，展開一看，果然同自己的一樣。又命寶玉背過臉去，自己叉手向內解下來，將這條繫上。
說香菱「呆」也是實在有的。《紅樓夢》有三個「呆子」，呆香菱，呆寶玉，呆霸王，這三個人做事都出人意表。
香菱要換裙子也不叫賈寶玉迴避，只說背過身去。賈寶玉也就不迴避，背過身權當看不見。
這件事可大可小，沒人知道也罷了。若被有心人知道就是個「醜聞」。香菱的身份是薛蟠小妾，算賈寶玉「表嫂」。二人有叔嫂之分，二人如此不避嫌疑行事大不妥當。
「呆香菱情解石榴裙」與「喜出望外平兒理妝」要對看，都是賈寶玉再想不到的「樂事」。香菱是「表嫂」，平兒是「堂嫂」，平常時候，他再沒有機會盡心盡力。
然而，石榴裙這件事絕不可能就完事了，對賈寶玉和香菱來說「散了」才是「情解石榴裙」背後要闡述的關鍵。就像賈寶玉將那夫妻蕙、並蒂菱親手埋葬一樣。香菱之死，肯定與賈寶玉有關。
（第六十二回）香菱方向寶玉道：「裙子的事可別向你哥哥說才好。」說畢，即轉身走了。寶玉笑道：「可不我瘋了，往虎口裡探頭兒去呢。」說著，也回去洗手去了。
「裙子的事可別向你哥哥說才好」，是指別讓薛蟠這「渾人」知道後吃醋，引起不必要的麻煩。
「可不我瘋了，往虎口裡探頭兒去呢」，是打死也不敢說。
但俗話說怕什麼來什麼。香菱、寶玉這兩個「呆子」越擔心的事，越有可能發生。
根據甄士隱家破人亡投奔岳父封肅的伏筆，賈寶玉抄家後依照當時風俗，也會投奔岳母薛姨媽。到時候他與寶釵夫妻落入薛蟠夏金桂夫妻手裡，可不就是「羊入虎口」？
甄士隱在岳父家備受欺凌，伏筆賈寶玉夫婦在薛家的艱難處境。薛蟠是個渾人，夏金桂是個狠人，根本容不得寶玉、寶釵一家幾口吃白食。夏金桂又早恨寶釵、香菱，存了「宋太祖滅南唐」之意不容香菱，此番逮到機會如何能容？
推測夏金桂造謠賈寶玉與香菱莫須有的緋聞，被薛蟠知道。結果，香菱因此而死。石榴裙浸水，以及「荷枯藕敗」，不排除香菱最終投湖自盡。
賈寶玉因香菱由己而死備受打擊，才會不聽寶釵勸說他振作離家出家而去。這一段故事的伏線，就是「呆香菱情解石榴裙」。
薛蟠在第二十八回作酒令「女兒悲，嫁了丈夫是烏龜」是一語雙關，既說香菱給他「綠帽子」，又說賈寶玉出家為僧。
第三十四回，薛蟠拿著門叉要打殺賈寶玉，又是另一個重要伏筆，應在寶玉離開薛寶釵前，在薛家因為香菱面臨的遭遇。以薛蟠的性格，聽聞香菱和賈寶玉「有染」豈能饒恕？那時候才是真的拿門叉要打死寶玉才對！
