菲律賓總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）表示，若北京在南海鑽油，他會派軍艦前去維護菲國的南海主權聲索。
杜特爾特2016年上任以來一直倒向中國，但近日面臨國內越來越多對他不願就南海開罪北京的批評。
上月南沙的牛軛礁聚集數百艘中國船隻，讓菲國與中方的緊張升溫，菲國屢屢要求將船隻撤走，但都遭中方所拒。馬尼拉指控這數百艘都是中國的海上民兵船，但中方堅稱純粹是漁船。
杜特爾特昨晚發表電視談話：「我目前對捕魚興趣沒這麼大。我不認為現在的漁獲量有大到值得去爭吵。但講到礦藏時、講到南海的真正核心－我們的石油時，到那個時我將派遣灰船（意指軍艦）到當地聲索主權。」但他仍強調願與中方保持友誼並共享利益。
杜特爾特發表談話前一天，傳出包含軍方成員在內的社群媒體團體要求總統譴責中國，否則將不再支持他做為三軍統帥；菲國軍方高層隨後闢謠。
杜特爾特還表示目前不是與中國對抗的時候，「現在跑去主張管轄權，只會流血收場。」
