日本山梨大學開發機構（JAXA）研究團隊多年前開始執行一項前所未有的宇宙生物實驗，團隊在2013年利用火箭將數份老鼠精子送到國際太空站冷凍保存，並陸續取回進行人工授精系列，從而測試受精率。相關研究論文本月12日刊出，證實這些精子即使暴露在高強度宇宙輻射下近6年仍能正常受精，順利繁殖出168隻「宇宙鼠」。
綜合外媒報導，從12隻老鼠身上取出的精子分成6份，3份送到外太空，另3份留在地球作對照組，研究長時間暴露在太空中強輻射下是否會影響精子健康度。報導說，研究團隊分別在2014、2016和2019年取回保存在太空站的3份精子進行人工受精，並與地球上的對照組比較「受精能力」和「生產率」，結果顯示，即使太空中的精子比起地球上的精子承受強度的170倍的輻射線照射，但是兩者受精率和出生率並無太大差異。
此外，研究團隊針對日前產下的「宇宙老鼠」進行基因分析，也無發現異常，顯示子代皆健康且能正常繁衍後代。率領山梨大學研究團隊的助教若山清香表示，這個實驗證實了冷凍乾燥精子對高強度的太空輻射有關驚人的耐受度，理論上可在國際太空站中保存200年之久，這次實驗成果成顯示與老鼠同屬哺乳類的人類，未來想在外太空繁衍後代並非不可能。
