近期一份研究發現具有心理變態（psychopathic，也叫精神變態）個性的人，他們在肢體語言上似乎有著某些共同點。了解這些特點，通過訪談者的肢體語言，能從一定程度上判斷此人是否存在心理變態的性格特徵。
這項研究利用人工智慧軟體分析了507位美國成年男性犯人的問訊錄影。這些對話的時長從1小時～4小時不等。電腦系統分析了至少3.6萬幀畫面內的信息，重點追蹤了包括他們頭部移動的情況、面部六個位置肌肉的活動情況。結果發現，具有心理變態特質的人在說話的時候頭部晃動較少，能夠較長時間把注意力放在問訊者身上。
研究人員使用「海爾精神變態特徵清單-修訂版」（Hare Psychopathy Checklist-Revised）來評估這些犯人精神變態的程度。這是在英美等國廣泛使用的一個系統，從人際交往、情緒、生活方式和反社會行為特徵等共20個方面對人格特徵進行綜合評估，最後給出一個1～40之間的分數。在英國，達到25分以上就認為此人具有很高程度的精神變態性格特質；在美國，這個分水嶺則為30分。
研究報告說：「頭部保持不動的時間與精神變態性格特質之間存在明顯的關聯。精神變態程度較高的人，他們頭部晃動的動作少於精神變態程度低的人，他們更能專注地面對鏡頭和問訊者。」
這份研究的數據只是發現了兩者這樣的聯繫，完全無法提供任何解釋。研究者對這背後的原因進行了一些猜測。
科學家已知的是，大腦杏仁核（amygdala）區域與人類的情感反應關係密切。很多精神變態者大腦這個區域的功能都具有失調的特徵。因此研究人員猜測這份研究看到的特點，是他們生物神經出問題後的外在表現。
但是，研究者認為也有可能是精神變態者在潛意識中想控制對話者的表現。
研究者表示，這份研究使用的軟體所關注的肢體行為細節還很有限，將來的研究希望把像眼球活動、語言特徵、手勢等細節加入分析，才能更準確地從肢體語言判斷此人是否具有精神變態的心理特質。
這份研究3月27日發表於《個性研究雜誌》（Journal of Research in Personality）。◇
