東京奧運會上的日本國旗
日本防衛省星期二（8月31日）宣布，將在2022年度尋求5.48萬億日元（約合500億美元）國防預算，以便加速提升新領域的軍事能力並推動新技術的研發，應對中國軍力擴張帶來的越來越大的挑戰。
防衛省尋求的新國防預算草案如果獲財務省和國會全額批准，將是日本有史以來數額最高的國防預算，比今年4月1日開始的2021年度國防預算高出2.6%，也標誌著日本國防預算連續10年持續增長。
日本政府過去一直將國防預算限制在國內生產總值（GDP）的1%以內。根據日本內閤府今年7月公布的2022年度的GDP預測，防衛省尋求的2022年度國防預算的GDP占比已經接近1%，達到0.97%；但是如果日本今年由於受新冠疫情影響，年底實際GDP比預期有所下滑，那國防預算的GDP占比就會突破1%；而如果加上預算中尚未納入的2000億日元（約合18.2億美元）駐日美軍補助費用，日本2022年度國防預算的GDP占比就已經突破傳統的1%限制。
日本軍費不得超過GDP的1%的限制最早是由三木武夫內閣在1976年規定的，目的是要防止日本再次成為軍事大國，給它曾經侵略過的周邊國家再次構成威脅。日本戰後的和平憲法也規定，日本的軍事力量只能用於防禦。
在將近半個世紀的時間裡，歷屆日本政府基本上都在嚴格遵守國防預算不超過GDP的1%的限制，唯一的一次例外發生在2010年，當時因為金融危機的衝擊，日本的GDP大幅縮水。
近年來，隨著中國經濟實力的增強，北京在國防與軍事相關領域的投資越來越大。中國的年度國防預算基本上已經達到日本國防預算的5倍。此外，隨著中國軍力的提升，中國機艦在南中國海、東中國海和台海的活動越來越頻繁，也越來越強勢。
日本內閣會議7月13日通過的2021版防衛白皮書首度明確指出，穩定台灣局勢對日本安全保障和國際社會穩定十分重要。白皮書還指出，中美在政治、經濟、軍事上互相牽制和競爭更加明顯，而且包括日本在內的地區國家以及國際社會對中國軍事動向、國防政策以及與軍事相關事務的不透明性表達強烈的憂慮。
日本防衛大臣岸信夫今年5月在接受日本媒體訪問時就曾表示，面對中國不斷擴大的軍事力量，日本必須以跟過去完全不同的速度提升自身的防禦能力。
「日本面臨的安全環境整治迅速變化，不確定性大大增加，」岸信夫表示。「我們將合理分配保護我們國家所需要的資金，而不會考慮這些資金在GDP中的比例。」
根據日本防衛省公布的最新國防預算草案，日本將在從明年4月1日開始的2022年度採購8架F-35A戰機以及4架F-35B垂直起降戰機，採購費用為1300億日元（約合11.83億美元）。此外，日本自衛隊F-15主力戰鬥機的升級改造費用因為仍然在跟美方協商中，因此這筆費用沒有計入預算草案中。
在海上自衛隊方面，日本計劃採購2艘FFM30護衛艦、1艘潛水艇，以及為「出雲」號兩棲攻擊艦加裝F-35B戰機的著艦裝置。日本還計劃研發艦載長程飛彈，以及為「宙斯盾」驅逐艦採購「標準-6」遠程防空飛彈，兩項相加費用約為586億日元（約合5.33億美元）。
此外，日本自衛隊還將大幅提升西南諸島的防衛部署，例如在沖繩縣石垣島駐防新的警備和飛彈部隊。在石垣島、宮古島以及鹿兒島縣奄美大島的軍事駐地增建彈藥庫，光是彈藥採購費用就高達2537億日元（約合23億美元）。
