拜登政府的對華貿易策略撲朔迷離，使得美國商界糾結無語。圖為2013年8月美國商會（US Chamber of Commerce）在華盛頓DC的總部大樓
入主白宮執政八個月後，美國拜登政府仍然沒有清晰的對華貿易政策，相關的官方言論撲朔迷離，這促使美國商界在糾結之際，不得不加緊遊說，敦促拜登當局，希望早日出台清晰的對華貿易政策。不得不說，拜登政府在政治立場上的偏頗和游移，高層官員對中國共產黨政權缺乏清晰的認識，執政方針被次要的目標擋住國際戰略的視野，以及美國國內政治中對既得利益集團和遊說團體的屈從和放任，才導致了美國社會在如此重大的經濟戰略問題上的短視和糾結。
《紐約時報》近日的報導說，目前，美國商界對拜登政府的中國貿易政策越來越感到沮喪，因為川普總統發起並施行的對中共的強硬貿易政策，雖然大部分仍然在延續著，但許多細則已經過期，許多策略需要更新，許多措施需要跟進，才能應付目前更加嚴峻的美中貿易局勢。而拜登在對中國的經濟接觸和貿易政策上，優柔寡斷，撲朔迷離，幾乎沒有什麼清晰度可言。
中國經濟網發布的中國海關的統計顯示，今年前八個月中國的進出口總值在25萬億元人民幣，同比增長24%，比2019年同期增長了23%。出口、進口和貿易順差的同比，以及比較2019年的同時期，都出現百分比兩位數的增長。其中，中國對美國、東協、和歐盟等主要貿易夥伴的進出口，全都呈現出大幅度的增長。
中國進出口的增長，恐怕連中共政府都會感到「出人意料」，這確實是中共病毒、武漢瘟疫導致的全球疫情及其今年以來的全球經濟和市場的復甦，所帶給中共的意外之財。西方經濟學家普遍認為，中國進出口的這一驚人成長，實際上反應了中國外部市場、世界各國的強勁需求，而不是中共自己有什麼振興出口的靈丹妙藥。美國之音的記者雨舟女士今天早些時候問及，有分析稱，美中貿易如此的結果，表明川普發動的貿易戰失敗了，是否如此？當然不是如此。如果沒有川普發動的貿易戰和高關稅，中國對美國的貿易順差會更加快速的增長，會使得美國的逆差變得更加不堪。實際上，中國對美國的進出口的增加以及貿易的巨額順差得以持續，正好說明了川普貿易戰的及時性、必要性和緊迫性，也展示了川普未能及時開始第二任期、未能繼續其對華政策，對美國經濟構成了什麼樣的傷害。
2021年前7個月，美國與中國的貨物貿易是出口總額828億美元，進口總額2700億美元，逆差是1872億美元。按著這個速度，美國對華貿易2021年全年的逆差，可能達到3210億美元。相比之下，2020年的逆差是3100億，2019年是3443億，而2018年更是驚人的4182億！實際上，從2011年開始，中國的順差就一直在3000-3700億之間徘徊。可以說，川普的貿易戰遏制了中國逆差驚人的增長，從4100億的高點，開始逐步回落。但如今，即使在瘟疫肆虐、經濟滑坡的局勢下，美國市場對中國產品的需求仍然強勁，而美國政府對強力要求中共平抑順差、加大進口美國商品的努力，卻遠遠沒有川普時代的力度，從而造成美中貿易的不平衡可能有迅速失控的危險。
拜登只是在形式上略略擴大了川普總統的一些懲罰措施，比如對損害了香港民主和自由的中共官員，今年7月增加制裁。但到目前為止，拜登政府還沒有闡明會如何處理與中國的經濟關係。拜登政府的官員說，會「對中國的貿易政策進行廣泛的審查」，但審查了半年多了，仍然沒有結果，也沒有給出一個時間表。拜登的美國貿易代表戴琪（ Katherine Tai）女士表示：「進口關稅為美國提供了槓桿（籌碼）。」但是，人們並沒有看到拜登政府在有效地、巧妙地利用這一極其重要的槓桿！
不可否認，雖然美國商界近來在大力推動拜登政府將對華貿易的政策明晰化，但商界內部對美國是否應該在對華貿易立場上持強硬態度，觀點並不一致。美中貿易全國委員會致函耶倫和戴琪，敦促拜登政府重啟與中國的貿易談判，取消對中國的進口關稅。美國商會、商業圓桌會議、美國藥品研究與製造商協會、美國半導體行業協會、美國農業局聯合會和美國零售聯合會等也在信上簽了名。反對取消對華關稅的，有美國全國紡織團體協會等組織，他們希望拜登政府繼續對中國保持強硬的態度。
美國商界支持取消關稅，和反對取消關稅，這兩派並不是勢均力敵的。美國零售聯合會為代表的一派，期待能降低關稅；美國紡織委員會為代表的另一派，則希望保持對來自中國的成衣和紡織品的關稅。美國之音的雨舟問及，商界只能考慮各自的利益，在這兩派的博弈中，哪一面的分量會更大呢？
筆者對此的回答是，美國的零售業當然更強、更大！美國有一百多萬家零售店，包括大型的連鎖店和小型的販售店，每年的產值超過5萬億美元，直接僱傭了3000萬人並間接的支持了4200萬個工作，兩者加起來是驚人的7100萬個工作機會！當然，不是所有的零售商都販賣來自中國的產品，許多大店和連鎖店這些年來在持續的減少來自中國的商品。但作為一個工業行會的總體，其遊說的力量無疑非常的強大。相比之下，美國的紡織業只有每年700億美元的產值，從業人員和經濟規模都與零售業不可同日而語。
但問題的癥結也正在此處，考驗美國領導人的智慧和遠見，也在於此。畢竟，一個國家的長遠戰略、經濟走向、國家安全，甚至世界的和平，和全人類反擊共產主義邪惡的努力，都不能簡簡單單的以遊說團體的說服力、金錢和利益，作為最後的為依據。在道義和利益面前，在正邪之戰的戰場之上，在堅持良知和出賣良心之間，究竟何者為上、究竟孰輕孰重？
美國全國製造商協會，也致函拜登政府，敦促拜登「儘可能快地完成和公布其中國戰略」。美國製造商協會，其實最應該感謝川普政府的努力，使得部分的美國製造業工作回流；他們不應當僅僅要求拜登政府公布和完成其中國戰略，而應該敦促拜登繼續和強化川普的戰略，更強有力的促使製造業向美國的回流。
紐時的報導指出，美國商界感到躁動不安，還因為川普政府批准的大多數關稅豁免，都已經到期了。但拜登政府還沒有設立新的機制，允許這些公司繼續獲取豁免。顯然，拜登政府在這件事上的優柔寡斷、無所作為、姿態撲朔迷離，引起了整個美國業界的不滿。連跨黨派的兩黨議員們也看不下去了，紛紛致函拜登政府，敦促他重啟批准豁免的程序。
美國之音的雨舟還問及，美國如今是否處於政治與經濟的決鬥之中？作為在美國的經濟學家，筆者認為應該政治利益先行還是經濟利益先行，目前對美國才更加有利？
筆者對「美國如今是否處於政治與經濟的決鬥之中」的問題的答案是否定的，因為經濟是政治的延伸，是政治決策的體現。美國不需要、也不應該在經濟和政治之間取捨，但美國需要更清晰、更堅定的政治立場。美國現政府在對中國的經濟貿易問題上模稜兩可、撲朔迷離，不能給美國商界一個清晰的遠景，是因為美國政府在國際政治上的立場不清晰，在明確的反對共產主義的思潮的意識形態領域的戰爭中唯唯諾諾、甚至步步退卻，是因為左派的政治觀點、社會主義的思潮的泛濫，蒙住了決策人士的雙眼。
隨著中共在瘟疫和病毒的問題上、在南海和台海問題上等的緊逼，隨著中國外貿順差繼續的攀升，美國必須在對華貿易問題上取得進展，必須從實質上尋求兩國貿易的平衡。拜登政府需要放棄政治上的偏見，堅決避免美中貿易關係退回到川普之前的狀況，而必須維持川普定下的反擊共產主義、遏制中共、全面對抗的基調，乃至徹底切斷對中共政權的輸血，在關鍵產業與中共徹底脫鉤，才能讓美國經濟和貿易回到穩步發展、持續增長的健康狀況，才能讓美利堅繼續保持她往日的輝煌。
作者為美國南卡羅萊納大學艾肯商學院市場學教授暨約翰奧林棕櫚講席教授
