澳大利亞國防部長彼得·達頓(Peter Dutton，右)2021年9月15日抵達五角大樓時與美國防長奧斯汀握手（美國國防部）
美國總統拜登星期三（2021年9月15日）出人意料地宣布，將與英國一道幫助澳大利亞添置核動力潛艇。
過去幾十年來，美國一直將世界一流的絕密核潛艇技術緊貼自己，不向任何國家輸出，只有英國是例外。
美國羅德島號核動力潛艇（美國海軍2010年8月）
美國此時此刻做出向澳大利亞提供核潛艇技術的決定在世界防務領域引發震動，也凸顯了美國及其盟國對中共軍事崛起和咄咄逼人行為的關注已經到達臨界點。
拜登在與澳大利亞總理莫里森和英國首相詹森一道通過視訊做出這一重大宣布時沒有提到中共，只是說「我們需要能夠處理該地區當前的戰略環境及其可能的演變」，「未來我們每個國家，而且是全世界，都仰賴於一個自由與開放的印太地區今後幾十年的經久不衰和繁榮興盛。」
英國和澳大利亞領導人也同樣沒有提到中共。不過，當天在五角大樓訪問的澳大利亞國防部長彼得·達頓(Peter Dutton)道出了各方的共同憂慮。他在會見美國國防部長奧斯汀的時候說，「印太地區的局勢正在惡化，只有繼續合作，比如通過五眼聯盟機制，才能確保全全。」
五眼聯盟是五個國家組成的軍事情報共享機制，成員國包括美國、澳大利亞、英國、紐西蘭和加拿大。
美國國防部發言人柯比（John Kirby)
在星期三的例行記者會上，美國國防部發言人柯比被問到，「是中共的攻擊性行為促使美澳防務關係的增強和演變嗎？」
他回答說，「毫無疑問，我們看到中共在印太地區的攻擊性行為正促使我們大家，不僅僅是美國，而是整個國際社會都在合理地聚焦它的行為，並採取行動確保我們不僅致力於一個自由與開放的印太地區，而且幫助實現這個願景。」
柯比還說，「我們當然與（澳大利亞）國防部長都對中共在地區的攻擊性行為、它的脅迫和恐嚇行為感到關注，這些行為不僅表現在軍事上，而且表現在外交和經濟上。」
奧斯汀部長今年初上任後不久就表示，中共是美國國防部的頭號步步緊逼的挑戰。柯比說，五角大樓正繼續象雷射那樣瞄準這項挑戰，與澳大利亞的防務關係是繼續聚焦這項努力的一個重要組成部分，「以確保我們以及盟友和夥伴們掌握適當的能力合理地逼退挑戰，幫助確保印太地區的自由與開放。」
中共駐美大使館一名發言人針對美英澳協議發表評論說，各國「不應建立針對或損害第三方利益的排他性集團。特別是他們應該摒棄冷戰思維和意識形態偏見。」
官方的環球時報則以「高度警惕」為標題，報導了美國決定向澳大利亞提供核潛艇的消息。
