近日我們已經報導，香港大學的一項最新研究發現，Omicron變株在呼吸道中的複製速度比Delta變株快70倍，但其在肺部的複製速度比前幾代變株慢10倍。
這一現象也部分印證了一些科學家的推測——Omicron或許比之前的變種更加溫和，致病性可能更低。
而12月28日，劍橋大學的另一項研究也發布了相似的觀點。
劍橋臨床微生物學家Ravi Gupta團隊發布的實驗結果顯示：其在體外3D肺泡類器官中發現，Omicron的刺突蛋白為病毒侵入細胞造成了缺陷，致使其感染效率低於Delta。
不僅如此，與Delta病毒相比，似乎Omicron刺蛋白誘導的「細胞融合」力也遠遠更低。
也就是說，這項研究顯示Omicron變種進入肺泡細胞的能力低於Delta，可能相對不容易在肺部發生感染。
這一結果和香港大學的研究非常相似。
雖然我們對O變種還存在諸多未知，但這一消息位為科研工作者帶來了巨大的信心，如果未來病毒的發展真如研究所示，那麼我們就真的能看到與病毒和平共存的曙光了。
不過科學家一再強調，需要注意的是，病症嚴重程度不只取決於病毒的複製能力，還取決於人體對感染的免疫反應，這可能導致失控的炎症反應。即使Omicron本身的致病性可能較低，但其極高的傳播能力或可導致更嚴重的疾病和死亡。
應對Omicron，英國政府計劃聖誕後封鎖
最新報導，英國政府官員們正秘密制定聖誕後的封鎖計劃，可能為期兩周，近日可能就會公布這一計劃。
12月18日英國衛生安全局最新數據，新增確診Omicron感染者10,059例，英國的累計Omicron感染總數達到2.4萬例。
英國科學家警告說，如果政府再不採取進一步的疫情限制措施，每天確診病例可能會增至60萬至200萬例，每天住院治療人數也可能會增至3000至1萬人，死亡人數則可能達到600至1000人。
一份被泄露出來的會議記錄顯示，英國政府科學顧問Sage建議，英國政府必須「儘快」採取更嚴格的封鎖措施，而不是推遲到2022新年之後再執行。可能包括的措施有：
除非工作需要，禁止在室內社交活動
恢復六人規則，只允許6個人或兩個家庭在室內會面
餐廳酒吧等地只允許室外就餐
暫停禁止外出旅遊
每位養老院住客每次只能接待一位訪客
Sage的科學家表示，雖然目前還不清楚Omicron變種會怎樣發展，但封鎖措施執施行得越早，與單獨實施「B計劃」相比，就越有可能大大阻止進一步傳播和住院風險。
英國醫療體系NHS聯合會主席Victor Adebowale爵士表示，他和該聯合會都將支持進一步封鎖：「英國需要執行防疫措施保護我們的醫療體系和公共服務，否則沒有健康就沒有經濟。」
但這一觀點也引發了英國商會的巨大不滿，認為政務沒有給予這些產業足夠的經濟支持，過去20個月來對各個行業的打擊已經足夠慘重。
倫敦宣布疫情成為「重大事件」
當地時間12月17日，英國衛生安全局UKHSA最新模型估計，Omicron現在已經取代Delta成為英格蘭地區的主要變株。
其中倫敦這一比例高達80.8%，位居英格蘭之首；英格蘭東南或東北地區比例最低，也已經達到了26.5%。
由於Omicron新冠病毒變種在英國首都倫敦傳播速度過快，倫敦市長Sadiq Khan宣布：目前疫情已成為危險等級的「重大事件」。
「重大事件」的級別是指任何需要由一個或所有緊急服務部門、NHS或地方當局實施特殊安排的緊急情況。
Sadiq Khan表示，在過去的24小時內，倫敦出現了自冠新冠疫情開始以來最多的新病例：26,000例。變種的快速擴散，也在導致越來越多的一線工作人員缺勤。
帝國理工研究：加強針預防Omicron重症保護力達85%
來自倫敦帝國理工學院的研究人員發現，雖然現有疫苗對防止感染新變種的效力有限，但是對預防變成Omicron重症的保護力可高達86%。
具體來說，加強針對感染Delta變種發展為重症的效力高達97%，而對Omicron的效力在80-85.9%之間。
這一研究和南非最新數據較為相似。
南非最新公布的實際病例研究顯示，接種兩劑輝瑞疫苗對預防感染O變種的有效性大幅下降，只有33%，但對預防重症的有效性達到70%；預防Delta感染轉為重症的有效性達到80%。
最新研究還似乎繼續印證，相比其他毒株，感染Omicron發展為重症、需入院治療的風險下降了29%。
但研究人員警告，患者病情更輕有可能是因為南非有大量民眾已經感染過其他毒株，體內有了抗體。
世界衛生組織12月14日警告，Omicron變種正在以其他毒株不具備的速度擴散，目前全球已有77個國家和地區報告O變種確診。
世衛認為：事實上可能全球大部分國家已經有Omicron感染，只是部分國家尚未檢測出來，但目前對該變異株的研究仍在早期階段。
98%病毒傳播：發生在出現症狀5天內
據英國報導的最新數據表明，大約98%的新冠病毒傳播，發生在人們生病之前或出現症狀後的五天內。一些學者認為，英國的新冠感染自我隔離期可能會減半，從10天變成五天。
來自聖安德魯斯大學的傳染病專家穆格·塞維克博士，曾在今年早些時候說：
「鑑於大多數傳播發生在早期，感染病例的隔離期應該適量縮短。病毒載量在感染後很快達到峰值，因此人們主要是在感染的最初幾天內具有高度傳染性。」
在檢測手段方面，橫向流動快速測試從鼻子和咽喉採集的樣本中尋找抗原病毒蛋白，可在短短15分鐘內提供新冠測試結果。但是如果病毒載量不夠時，快速測試可能會給出陰性結果。
而PCR檢測則更為敏感，可以在疾病痊癒後很長時間內仍然檢測到病毒的存在，因此專家指出，陽性PCR結果也並不總是意味著這個人依然具有傳染性。
荷蘭縮緊防疫開始實施封城
隨著O變種在英國的擴散，歐洲各國一直在收緊本國防疫措施，同時不少國家開始對對英國入境的遊客進行了限制。
由於Omicron冠狀病毒變種再次擴大感染面，荷蘭宣布了一系列封城管控計劃，從本周日12月19日開始生效，具體規則如下：
學校、非必需品商店、酒吧餐廳、公共場所全部關閉，並至少持續到1月中旬。
除了荷蘭之外，德國目前也正在考慮將英國列為「病毒變異區」，一旦確認，任何從英國抵達德國的遊客，無論疫苗接種狀態，都需要隔離兩周。
在這裡提醒廣大小夥伴儘量減少出行，如果必不得已，一定以前查好目的地國家的狀態。
最後，期待疫情儘快進入平緩期，真正到達讓人類可以「和平共處」的階段，讓大家的日常生活和國際旅行都恢復正常！
