根據最近發表的一項研究結果，人們在感染COVID-19恢復過來後所獲得的防護能力，也就是被廣泛稱作的「自然免疫力」（Natural Immunity），至少會持續18個月。
圖為一婦女在探望被感染的丈夫。
義大利研究人員跟蹤分析了曾在2020年3月被確診感染COVID-19的36名患者的抗體水平。大約一半的患者繼續接種COVID-19疫苗，而其餘的人仍一直未接種疫苗。除兩人外，研究人員對其餘所有人的樣本都進行了定時檢測。該實驗於2021年9月結束。所用檢測方法已經獲得美國食品和藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration）的許可。
研究人員在發表於Medrxiv網站上的預印本論文中寫道：「在第18個月時，97%參與者的抗NCP檢測呈陽性。這表明，即使是接種疫苗的人體內，也會持續存在感染痊癒後誘發的免疫力。
NCP代表核衣殼蛋白（Nucleocapsid Proteins），是中共病毒的一部分。而抗體被認為可以保護Reset Publish Time to Current人們免受中共病毒的感染。
阿希亞·扎伊迪（Asiya Zaidi）博士在一封電子郵件中表示：「針對核衣殼的抗體只會在感染並恢復後的個體中產生，而且是沒有接種過疫苗的人。」他是義大利Naso Sano Associazione協會的研究員，也是這篇論文的作者之一。
他說，這意味著，即使是已經接種過疫苗的人，也受到了自然免疫力的保護。
研究人員確實發現，接種輝瑞-生物科技公司（Pfizer-BioNTech）的COVID-19疫苗，的確可以顯著提高那些此前感染過COVID的人的免疫力。但是相對來說，這種增加的保護力，很快就衰減了。
扎伊迪表示：「我們的研究結果表明，雖然雙劑量疫苗接種將康復個體的IgG低度提高了161倍，但相對來說，這種『提高』只是短暫的。相比之下，未接種疫苗的康復個體，會繼續表現出穩步下降但仍可檢測到的抗體水平。我們確實認為，需要進一步的研究，來重新評估疫苗的有效期和劑量方案，以使感染康復者產生足夠的免疫反應。」
在這項縱向觀察性研究的局限性中，包括了所觀察病人的數量較少。
自己資助了該研究的研究人員說，樣本數量有限是由於缺乏資金。因為對每個患者的、18個月的重複血清檢測代價高昂，而且很難跟蹤所有患者，並提醒他們進行檢測。
而該研究的優點在於，它研究的時間跨度較長。
