明神宗朱翊鈞，明朝第十三位皇帝，朱翊鈞不僅是明朝在位時間最長的皇帝，也是明朝最不愛上朝的皇帝。並創下了30年不上朝的紀錄。據清人所撰《明史·神宗本紀》中指出，「明之亡，實亡於神宗」。這種說法有些誇大，畢竟不上朝不代表不理朝政，萬曆在位時還是處理了很多大事，其中最主要的就要數萬曆三大征，這也可以說是萬曆皇帝執政生涯中最精彩的一筆。
萬曆朝鮮戰爭
萬曆朝鮮戰爭，這場戰爭由日本前關白豐臣秀吉在1592年派兵入侵朝鮮引起。因朝鮮的宗主國是大明帝國，是故向中國求援，明神宗應請求派軍救援，日本占領朝鮮並試圖殖民同化朝鮮的行動受阻，朝鮮民族文化火種得以保留。豐臣秀吉也在戰爭末期死去。他死後不久，日本軍隊全部從朝鮮撤退。萬曆朝鮮之役是明朝戰史上較為精彩、較為曲折的戰例之一。
播州之役
播州之役是明朝萬曆年間鎮壓楊應龍叛亂的一場戰爭，楊應龍，四川播州世襲土司，楊氏地方政權的第二十九代統治者，萬曆初，楊應龍為播州宣慰司使，驕橫跋扈，作惡多端，並於萬曆十七年公開作亂。引苗兵攻入四川、貴州、湖廣的數十個屯堡與城鎮，搜戮居民，奸淫擄掠。後被明軍降服自縊而死。
寧夏之役
寧夏之役，即鎮壓哱拜之亂。哱拜，世居寧夏，明朝蒙古韃靼部酋長，哱拜原本為了逃命和報其父兄之仇而亡命投靠明軍，始終心懷異志，居心叵測。所以在寧夏站穩腳根之後，便招降納叛，吸引地痞惡棍，並在家中豢養號稱「蒼頭軍」的武裝家丁三千餘名。後叛亂未果，被明軍鎮壓，在家中自焚而死。
萬曆三大征可以說是萬曆一生中最精彩的一筆，萬曆皇帝消極怠政，但確通過萬曆三大征從而給自己贏得了一個好名聲。萬曆三大征雖然獲勝，但耗資過剩。不能說是沒有缺點的。
