2022年8月30日，戈巴契夫逝世，享年91歲。作為和平演變結束共產制度的第一人，戈巴契夫將千古留芳。
戈巴契夫對人類的自由與和平做出了偉大的貢獻。我們至少可以說有以下四個方面：
1、他促成了言論自由、出版自由。戈巴契夫一上台，就提出「公開性」口號。1986年年底，他親自打電話給軟禁在高爾基城的薩哈諾夫。戈巴契夫鼓勵媒體解放思想，自由爭論，先後釋放出被關押的異議人士，並於1988年取消了書報檢查制度，從而在蘇聯歷史上第一次出現了真正的言論自由和社會輿論多元化。
2、戈巴契夫促成了一黨專制的終結和多黨民主的建立。戈巴契夫上台不久，就致力於把國家最高權力從共產黨那裡轉移到蘇維埃（即人民代表大會）。早在1989年的全蘇各級人民代表大會的選舉中，就有很多非共的民間人士乃至民間社團參選並贏得議席，還在議會中組建了反對派議員團，發揮了准政黨的作用。1990年2月，蘇共中央通過決議放棄一黨制原則，蘇共高層幾乎一致同意修改憲法第六條，放棄共產黨對權力的壟斷（注意：蘇共高層幾乎一致同意）。當年3月，蘇聯非常人民代表大會通過了修憲，取消了原憲法規定蘇共領導地位的條款，並承認蘇聯公民有組黨權、參政權。蘇共變成了和其他政黨一樣的社會組織，蘇聯開始實行多黨制。此外，蘇聯還建立起三權分立的政治體制。
3、在1988年12月的聯合國大會上，戈巴契夫宣布，每一個國家的自由選擇都應該沒有例外地得到尊重。這意味著，被稱為蘇聯衛星國的那些國家，即波蘭、匈牙利、東德、捷克斯洛伐克、保加利亞和羅馬尼亞等國，如果它們要放棄共產制度轉向民主憲政，蘇聯將不會像過去那樣出動坦克車鎮壓，而是會採取不干預的立場。接下來不到兩年時間，上述國家都實現了和平的民主轉型，只有羅馬尼亞出現過少許的暴力。1990年，戈巴契夫獲得了諾貝爾和平獎。
4、戈巴契夫也啟動了蘇聯的經濟改革。到了1990年，蘇聯的經濟改革確定了市場經濟的大方向，擺脫了傳統的社會主義經濟模式。
以上四方面成就的取得，固然離不開許多人的參與和貢獻，但毫無疑問，戈巴契夫的作用是最大的，他的角色也是別人無可取代的。
有不少報導說，戈巴契夫一生毀譽參半，他在世界各國受到廣泛的讚揚，但是在國內卻很有爭議，很多俄國人認為他是導致蘇聯解體的罪魁，是造成俄國經濟雪崩式下降的禍首。
我認為，這些指責是站不住腳的。
俄羅斯人指責戈巴契夫造成了1991年蘇聯的解體——沒有比這更滑稽的指責了。因為恰恰是俄羅斯宣布脫離蘇聯，才導致蘇聯的解體。在1991年，各地分離主義運動興起，但只要俄羅斯堅持留在蘇聯，蘇聯就可以保留下來。就算走了波羅的海三小國，即便再加上喬治亞等中亞國家，蘇聯會有所瘦身，但仍不失為蘇聯。唯有當面積占全蘇聯四分之三、人口占全蘇聯一半的俄羅斯脫離了蘇聯，蘇聯就不存在了。在當年，是俄羅斯民選總統葉爾欽堅持俄羅斯脫離蘇聯，戈巴契夫力勸無效，才導致蘇聯解體的。
戈巴契夫原是蘇聯總統，因此他是最不願意蘇聯解體的，因為蘇聯一旦解體，他這個蘇聯總統的職位就不復存在，他就沒有任何權力而變成一介平民了。蘇聯解體最受益的是俄羅斯總統葉爾欽。有蘇聯在，在葉爾欽上面就還有一個共主——蘇聯總統；蘇聯沒有了，在他上面就再也沒有人了，而且在聯合國以及其他一切國際場合，俄羅斯就成了蘇聯的唯一繼承人。蘇聯解體的功罪是非，我這裡不談。我只談蘇聯解體誰是主要推手，那是葉爾欽，輪不上戈巴契夫。
至於俄國經濟的雪崩式下滑，那也不能怪在戈巴契夫頭上。數據表明，戈巴契夫主政期間，蘇聯的經濟是有增長的。俄國經濟的急劇下滑是發生在蘇聯解體之後，葉爾欽採納美國學者薩克斯提出的休克療法之後。那時的戈巴契夫早就是一介平民了。對於休克療法的功過是非，我這裡也暫且不談。我只是說明，俄國經濟的急劇下滑不是發生在戈巴契夫時代，而是發生在葉爾欽時代。
如此說來，有俄國人把蘇聯解體和俄國經濟下跌的責任都怪在戈巴契夫頭上，那是不符合事實的。
遺憾的是，在戈巴契夫下台以後，俄國在很多方面都出現了嚴重的退步。戈巴契夫在這樣的時刻離世，格外引起我們的哀思與感慨。
