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科學家發現「神秘鑽石」:比普通鑽石還硬58%

「鑽石」為地球上最硬的物質之一,同時也因獨特、稀少性成為相當高價的產品。近日,國際研究小組在太空隕石中發現了一種「神秘鑽石」,號稱比「一般鑽石更硬」!

近日國際研究團隊發現了比普通鑽石更硬的「神秘鑽石」。圖:翻攝自Unsplash/Edgar Soto(示意圖)

「鑽石」為地球上最硬的物質之一,同時也因獨特、稀少性成為相當高價的產品。近日,國際研究小組在太空隕石中發現了一種「神秘鑽石」,號稱比「一般鑽石更硬」!

研究小組在隕石中發了一塊晶體,也是目前研究中最巨大的晶體,比人的頭髮還要細。該晶體屬於名為「藍絲黛爾石(lonsdaleite)」的稀有鑽石,具有不尋常的六邊形結構,比具有立方結構的普通鑽石更堅硬。

專家認為,這隕石可能是45億年前與小行星發生碰撞的矮行星,在巧合下隕石才墜落到地球上。

澳洲墨爾本理工大學(RMIT)顯微鏡和微量分析設備主任麥卡洛克(Dougal McCulloch)表示,這證明了「藍絲黛爾石」存在在自然界中。但對於此鑽石細節,研究人員用顯微鏡觀察切面,認為可能發現了藍絲黛爾石和普通鑽石的一個新的形成過程。

麥卡洛克說,就像在這些太空岩石中發生的超臨界化學氣相沉積過程,可能是在發生巨大碰撞後的矮行星中。化學氣相沉積是人們在實驗室中製造鑽石的方法之一。

蒙納許大學地質學教授安迪‧湯姆金斯(Andy Tomkins)就表示,這次取出的晶體,幾乎完美保留了隕石中石墨的形狀和質地。

調查顯示,這些神秘鑽石可能由炭組成,受到宇宙極大壓力的矮行星形成,且團隊認為,一般說法「鑽石由碰撞形成」可能是錯誤的。

麥卡洛克為研究計劃領導人,該報告發表於《美國國家科學院院刊》,他表示太空鑽石樣本為業界嘗試複製提供新資訊,雖不知道創造藍絲黛爾石有多難,但以數學估算應比鑽石硬58%,有待測量證明。

在新聞稿中,更表示此鑽石若能開發成工業,可運用在替代預成型石墨部件,或是微小、超硬的機器零件上。

研究的隕石中發現多種物質,藍絲黛爾石是黃色部分,粉色是鑽石,紅色是鐵,綠色是矽,鎂是藍色。圖:翻攝自 The Conversation學術網站

藍絲黛爾石的晶體結構。圖:翻攝自維基百科(資料照)

責任編輯: 方尋  來源:新頭殼 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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