「宋代」不僅是推動歷史進程的重要一環，而且演變成了藝術史中一個獨特的美學符號。
宋代美學具有多方面的豐富形態、多層級的淵深內涵，它與宋代社會、文化特徵密切相關，具有鮮明的流變性，美學思潮的波翻浪疊使其富於色彩感。
宋代美學在廣闊文化背景和深厚文化土壤中孕生，氤氳著濃郁的文化氣和書卷味，成為中國美學的標準範式，更能體現學問型美學的特徵，更能符合生活化和情調型的審美需求。
宋代對美的極致追求，在宋徽宗趙佶的身上體現的淋漓盡致。
「穠芳依翠萼，煥爛一庭中。零露沾如醉，殘霞照似融。丹青難下筆，造化獨留功。舞蝶迷香徑，翩翩逐晚風。」——趙佶《穠芳詩貼》
這位不愛江山愛丹青的帝王，在藝術方面的造詣，沒有一代帝王能企及。宋徽宗獨創的瘦金體書法更是獨步天下，挺拔秀麗、飄逸犀利的筆鋒從感官上感受到生命的張力。
宋徽宗對美的體驗與追求融入在生活點滴里，將人生的雅致拉升到極致。
「茶之尚，蓋自唐人始，至本朝為盛；而本朝又至佑陵時益窮極新出，而無以加矣。」
經過唐朝飲茶之風的盛行，到了宋代更是普及到了社會各個階層，「家不可一日無也」，最具有特點的是平民老百姓中的飲茶之風尤甚。
宋徽宗趙佶善茶道，他還專門寫了一本《茶論》來介紹制茶的方法和煮茶品茶的精髓，後世稱之為《大觀茶論》，對宋代茶文化的大展起到了重要的推動作用。
「至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導和，則非庸人孺子可得而知矣，中澹閒潔，韻高致靜。」等句更是看出宋徽宗對茶的推崇備至。
茶和瓷又是分不開的，與他最喜愛的書畫一樣，宋徽宗倡導的美學就是極簡主義的文人美學。他最喜歡的瓷器便是這種風格。
宋代是瓷業發展史上的「黃金時代」，數量和質量都堪稱一流，既有溫潤的定窯白釉、淡雅的龍泉梅青釉、含蓄的汝窯天青色，又有耀州窯青釉，景德鎮青白瓷等等。
「汁水瑩澤，含水欲滴，釉如膏脂溶而不流，其釉厚而聲如磬，明亮而不刺目」古人將最美好的讚譽都給了官汝瓷器。
