中共國家主席習近平上周出訪沙特，並與中東多國領導人會晤，深化與該區域的關係。本周，美國總統拜登又將在華府主持美非領袖峰會，與中國競逐在非洲地區的影響力。同時，美中外交官員剛剛在河北廊坊舉行會談，為國務卿布林肯明年初訪華鋪路。美中之間的外交角力，目前到底誰更占優？
美國國務院主管東亞及太平洋事務的助理國務卿康達（Daniel Kritenbrink）和美國國家安全委員會（NSC）中國事務高級主任羅森博格（Laura Rosenberger）12月11日至12日訪華，與中共外交部副部長謝鋒在河北廊坊舉行會談。外界認為，這是為美國國務卿布林肯（Antony Blinken）明年一月訪問中國做準備。
美中外交官員廊坊會談為布林肯明年初訪華鋪路
中共外交部發言人汪文斌表示，雙方圍繞落實中美元首峇里島會晤共識，推進中美關係指導原則磋商，妥善處理雙邊關係中的台灣等重要敏感問題，加強各層級交往和開展相關領域合作進行了「深入溝通」，並就共同關心的國際和地區問題廣泛交換意見。他還稱，雙方一致認為會談是「坦誠、深入、建設性的」，同意「繼續保持溝通」。
截至發稿，美國國務院未回複本台記者的置評請求。
華府智庫「德國馬歇爾基金會」亞洲計劃主任葛來儀（Bonnie Glaser）書面回複本台提問則表示，「美國官員將探索降低兩軍之間風險，並防止雙邊關係在台灣等問題上進一步惡化的潛在途徑。這些討論將檢驗在以上領域是否有可能取得進展。」
康達和羅森博格此行還將訪問韓國和日本，與兩國官員分別就一系列地區和雙邊關係問題進行協商。
儘管美中之間的交往逐步恢復，但雙方之間的外交競爭過招，從中東到非洲，近來都成為關注焦點。
中共國家主席習近平上周對沙烏地阿拉伯進行為期三天的國事訪問，並參加兩場重要的地區峰會。這也是疫情之後，中國重返國際舞台的重要一步。
中國與沙烏地阿拉伯簽署"全面戰略夥伴關係協議"(Saudi Press Agency via AP)
習近平中東大撒幣「石油人民幣」夢成空
訪問期間，習近平與沙特國王薩勒曼和王儲兼首相穆罕默德會面，並簽署了《全面戰略夥伴關係協議》。同時，雙方還簽署了三十多項合作協議，規模約三千億美元，涉及清潔能源、運輸、建築等多方面，其中包括建立華為雲端運算區域，及在沙特建立一家電動汽車製造廠。
周五（9日），習近平還出席了中國-阿拉伯國家峰會和中國-海灣阿拉伯國家合作委員會(簡稱「海合會」)峰會。
首屆中阿峰會發表了《利雅得宣言》，宣布雙方一致同意全力構建面向新時代的中阿命運共同體。習近平還提出中阿務實合作「八大共同行動」，包括基礎設施、能源安全、衛生、健康等內容。
在與海合會的六國峰會期間，習近平承諾與海灣地區的產油大國進行更多能源交易，中方將購買更多原油，並開始用人民幣結算其中一部分交易。雙方還發表了聯合聲明。
目前，正值美國和沙特因能源價格問題和人權問題關係緊張之際。俄羅斯也深陷烏克蘭戰爭泥沼。因此，習近平的出訪也被視為填補中東地區的「權力真空」。
在台灣及香港問題上，《利雅得宣言》強調阿拉伯國家堅定恪守「一中原則」，並支持中方在香港問題上的立場。宣言還強調反對將人權問題政治化、工具化及干涉他國內政。
討好海灣國家惹怒伊朗習近平外交思想欠考量
但中國-海灣合作委員會（海合會）峰會後，就波斯灣三個島嶼發表的聯合聲明引起了伊朗官方和民間的「強烈不滿」，因為該聲明涉及了阿聯與伊朗之間三個有爭議的島嶼。伊朗外交部還因此召見了中國駐伊朗大使，譴責中國「破壞穩定、干涉領土」。中共外交部趕緊緩頰稱，海合會國家和伊朗「都是中國的朋友」，中方發展同雙方關係都不針對第三方。中方還證實了國務院副總理胡春華本周將訪問伊朗。
美非領袖峰會美中競逐非洲影響力
就在中國竭力在中東地區擴大影響力之際，美國總統拜登將與本周二（13日）至周四（15日），在華府主持「2022美非領導人峰會」。據介紹，峰會將以「共同的價值觀為基礎」，促進新的經濟參與，促進和平、安全和善治，加強對民主、人權和公民社會的承諾，加強衛生安全合作及促進食品安全,應對氣候危機等。
白宮方面稱，本次峰會將強調美國重視我們與非洲在「最緊迫的全球挑戰和機遇方面的合作」，以及拜登政府對重振全球夥伴關係和聯盟的承諾。
雖然美國官員避免談及美中之間在非洲的角力，但外界普遍認為，華府是希望透過峰會減弱中國對於非洲的影響力。
旅美經濟學者夏業良指出，雖然美國總體實力超過中國，但恐怕也很難做到把中國在非洲的影響力和滲透力都消除，「美國現在不太可能回到以前那種大手大腳在非洲花錢的狀態了」。
他認為，在非洲一些落後的開發中國家，中國現在似乎比美國更有人氣，因為中國透過「一帶一路」等項目一直在非洲大撒幣。
不過，這並非太糟糕的結局。夏業良說，「我認為也應該讓世界認識到，美國不是可以永遠成為最慷慨的慈善家，事實上也做不到，所以不要指望太多。那些落後國家恐怕更多要靠制度層面、政策層面的改進，減少自己的依賴性，無論是依賴美國還是中國，都是不現實的選擇。」
