資料照片：美國司法部徽章。
美國司法部官員周一(12月19日)警告說，美國十幾歲的男孩越來越多地陷入涉及網上敲詐錢財的「性勒索犯罪陰謀」，涉及至少3000名受害者，迄今已導致十幾人自殺。
聯邦調查局和司法部官員在簡報會上告訴記者，他們正在積極調查數以千計的線索，他們已經發現，與去年同期相比，2022年上半年報告的涉及錢財的性勒索犯罪陰謀增加了十倍。
在所謂的性勒索犯罪陰謀中，某人被迫提供露骨的色情圖片，然後被勒索錢財。
官員們說，許多案件都起源於Facebook)和Instagram等社交媒體網站，一旦建立聯繫，罪犯就會轉而使用其他可以傳遞消息的應用程式，如Snapchat或Google Hangouts。
一位不願透露姓名的司法部官員說：「這是一種獨特的威脅。動機是金錢。這個組織及其運作的規模——與我們以前見過的任何事物都大不相同。」
官員們說，少女經常成為網絡性勒索犯罪陰謀的目標，但最近增加的事件涉及14至17歲的少男。一些年僅10歲的男孩也成為受害者。
執法官員認為，許多以幼兒為目標的犯罪分子都位於奈及利亞和象牙海岸。這些案件正在被積極調查中，官員們表示他們還不知道有任何公開的刑事指控。
聯調局官員表示，他們想在節假日前警告家長注意性勒索威脅的增加，因為他們知道孩子們會呆在家裡，並且會更多地使用社交媒體。他們說，聯調局還收到了大約4500與涉及錢財的性勒索有關的舉報。
司法部官員表示，營運Facebook、Instagram和WhatsApp的Meta公司一直在通過全國失蹤與受虐兒童中心(National Center for Missing& Exploited Children)提供網絡提示，該公司還參與幫助培訓西部非洲的執法官員。
