日本自衛隊派出4架F-15戰鬥機（圖）參加周一（16日）開始的日印聯合演習。路透社資料圖片
為回應中共挑戰，日本和印度在東京東北部茨城縣的一個空軍基地首次舉行聯合空中演習。日方派出4架F-2和4架F-15戰鬥機參加周一（16日）開始的演習；而印度在這次首次演習中出動了俄制戰鬥機、蘇-30Mki和美制C-17環球霸王重型運輸機。預計演習將在1月26日左右結束。
《彭博社》報導，日本防衛省強調，雖然日本和印度以前在其他國家一起訓練過，但這是第一次一對一的此類訓練。
在這次演習之前，日本首相岸田文雄本月完成了對義大利、英國、加拿大和美國的訪問，以加強與盟友溝通，聯合應對中共挑戰。日本也是包括印度、澳大利亞和美國在內的四國集團的成員，被認為是對北京在印度-太平洋地區的強硬態度的一種制衡。
共同社報導說，與印度的聯合演習源於2019年11月在新德里舉行的安全會議，但由於新冠疫情而被擱置。共同社援引防衛省指出，印度是和日本舉行雙邊演習的第五個國家。之前四個曾和日本舉行雙邊演習的國家分別是美國、澳大利亞、英國和德國。
印度空軍發言人莫格（Ashish Moghe）說，印度在這次首次演習中出動了俄制戰鬥機、蘇-30Mki和美制C-17環球霸王重型運輸機。他說，雙方將進行空中複合作戰演習，並交流最佳做法，這反映兩國不斷增長的防務合作。
自2020年6月發生40多年來最嚴重的衝突以來，印度和中國之間的緊張局勢一直在兩國有爭議的邊界上醞釀。中印衝突集中在喜馬拉雅地區的拉達克，沿著被稱為「實際控制線」的3488公里（2170英里）的邊境線。
