據最新一期《天體物理學雜誌增刊》刊發的論文，天文學家發布了一份包含33億多顆恆星的銀河系「巨無霸」星圖，以前所未有的細節展示了銀河系的雄偉景象。這份星圖用時兩年完成，對銀河系21400次單獨曝光產生了超過10TB的數據。
天文學家發布了這份包含33億多顆恆星的銀河系「巨無霸」星圖。
據報導，這個令人敬畏的景象是由智利Cerro Tololo美洲天文台的望遠鏡上的暗能量相機（DECam）拍攝的，該望遠鏡位於7200英尺（2200米）的高度。
有利位置為天文學家提供了一個無與倫比的南天半球的視野，這使得DECam能夠如此詳細地捕捉到南銀河系平面。
在這個可以說是最大的恆星目錄中，「巨大」的調查顯示了數以千億計的恆星、閃閃發光的恆星形成區，以及高聳的塵埃和氣體的暗雲。
這份星圖用時兩年完成，對銀河系21400次單獨曝光產生了超過10TB的數據。
儘管其規模龐大，該調查仍然只覆蓋了夜空的6.5％。
儘管其規模龐大，該調查仍然只覆蓋了夜空的6.5％。
DECam的工作原理是使用五個濾光片記錄圖像，每個濾光片捕捉天空中不同顏色的光線。
暗能量相機平面觀測（DECaPS2）是一份從南部天空中看到的銀河系平面的目錄，以光學和近紅外波長拍攝。
DECaPS的第一個資料庫在2017年發布，隨著新數據的發布，現在它的長度跨度達到了驚人的130度。
銀河系中的大部分恆星和塵埃都位於它的圓盤中。
銀河系中的大部分恆星和塵埃都位於它的圓盤（橫跨圖片的亮帶）中，旋臂位於其中。
但是，儘管恆星和塵埃的混合產生了美麗的圖像，它也使得觀察銀河系平面變得很棘手。這是因為在暗色塵埃捲軸吸收了星光，完全遮住了較暗的恆星。
不僅如此，來自星雲的光線還干擾了任何測量單個物體亮度的嘗試，而數量龐大的恆星有時會出現重疊。
這使得我們很難將單個恆星與它們的鄰居區分開來。
天文學家們通過使用近紅外波長來觀察大部分的吸光塵埃，從而克服了這些挑戰。
他們還使用了一種創新的數據處理方法，這使他們能夠更好地預測每顆恆星背後的背景。
這有助於減輕星雲和擁擠的星域對這種大型天文圖像的影響，確保最終處理的數據目錄更加準確。
哈佛大學的一名研究生和論文的主要作者安德魯（Andrew Saydjari）表示，DECaPS2成功的主要原因之一，是只對準了一個恆星密度極高的區域，並小心翼翼地識別那些幾乎出現在彼此上面的來源。
就觀察到的物體數量而言，這樣做使一台攝影機可以產生最大的此類目錄。
共同作者、AURA管理的太空望遠鏡科學研究所的研究員愛德華（Edward Schlafly）表示，結果是「銀河系的恆星和塵埃的三維結構，其細節是前所未有的」。
美國國家科學基金會天文科學部主任費舍爾（Debra Fischer）表示，天文學家們將「在未來的幾十年裡仔細研究銀河系中30多億顆恆星的這幅詳細畫像」。
她表示，這是一個相當大的技術壯舉，「想像一下，一張超過30億人的合影，而每一個人都是可以被識別的」！
智利Cerro Tololo美洲天文台。
據悉，DECam最初是為了進行暗能量調查而建造的，該調查由能源部和美國國家科學基金會在2013年至2019年間進行。
其目的是尋找暗能量存在的證據，物理學家用這個詞來描述「一個神秘的東西」，它導致宇宙中發生不尋常的事情。
