李強是內定的下一任總理，這已經是大家都知道的事情。也許，很快中共就要召開20屆2中全會，正式確定政府、人大、政協等部門的相關人選，李強便會得到正式的推薦，等到3月初召開人大，便正式出任國務院總理。說來，也就只有一個多月了。從中共20大的結果已經可以知道，國務院現任的總理、副總理都要卸任，新一屆政府從總理、副總理至各部長或全部都是新面孔。這種翻天覆地的大換班，是國務院歷史上從未有過的。尤其是，內定的總理人選、常務副總理人選都沒有中央工作經驗，更沒有國務院工作的經歷，這種情況也沒有先例。李強此前曾經擔任過浙江省省長、江蘇省委書記、上海市委書記。雖然說，中國的一些省市比世界上許多國家都要大，但是，領導地方和領導中央還是存在著根本性的區別，特別是宏觀政策的制定上，領導地方和領導中央所需要的視野和知識有很大的不同。總理擁有經濟和社會的管理和決策大權，而地方領導更多的是想法執行中央的決策。在外界看來，李強最重要的資本，並不是他任職中國最發達地區的履歷，而是習近平對他的信任，他最受人關注的身份是浙江省委秘書長、習近平的大秘，而不是江蘇省委書記、上海市委書記和國務院總理。習近平選擇李強接任下一屆總理，並不是因為李強的能力有多麼突出，而是因為，在他的親信當中，真正懂經濟的人太少。選擇李強，不過是矬子裡面拔將軍。當然，選擇李強，肯定也是因為他善於體察聖意，善於領會領導的意圖。畢竟，他曾經擔任過秘書長，擔任過他的大秘。正因為如此，李強能否勝任國務院總理，外界還是存有很大的疑慮。
應該說，李強面臨著文革結束以來最為困難的局面。在此前這十年，特別是最近這三年，由於習近平在政治、經濟等領域全方位的倒行逆施，尤其是對民營企業的打壓，讓中國的經濟遭到摧殘，很多中小企業倒閉，很多人失業，整體形勢異常嚴重，去年 GDP增長僅為3%，這是40多年來最糟糕的增長數字。用中共自己的話說，當前經濟恢復的基礎尚不牢固，需求收縮、供給衝擊、預期轉弱三重壓力仍然較大，外部環境動盪不安，給我國經濟帶來的影響加深。
在這種政治經濟環境下，人們普遍對今後缺乏信心，對習近平的統治更是充滿了不信任，遭受了摧殘的民營企業家尤其心懷恐懼。對於這個情況，習近平當局似乎也有所意識。在去年12月15日中央經濟工作會議上，習近平就曾經說過，明年經濟工作千頭萬緒，要從戰略全局出發，抓主要矛盾，從改善社會心理預期、提振發展信心入手。從去年末到今年初，各種官方媒體上經常可以看見「強信心穩預期」這類的標題。去年12月27日的山西日報文章的標題是「把握總體要求、穩預期、強信心」，今年1月13日，青海日報的文章標題是「應勢謀乘勢上，穩預期強信心」，1月18日山東大眾日報的文章標題是「強信心穩預期，更好激發市場主體活力」。顯然，穩預期、強信心這一定是最高層的部署。而且，除了官方媒體的鼓動和宣傳，一些體制內的學者也在製造輿論，營造美好前景，以圖提振信心。實際上，當局越是強調強信心、穩預期，就越說明各界缺乏信心，對未來悲觀失望。
作為下一屆的國務院總理，恢復各界的信心、搞好經濟無疑是李強的一個艱巨任務和巨大的挑戰。李強不會不知道他的弱項，不會不知道外界對他的疑慮。只是，面對當前嚴峻的局勢，李強並沒有急於進入角色。大家都知道，在2021年的人大會議期間，審議通過了《人大組織法修正草案》，授權人大常委會在全國人大閉會期間，除了可以決定部長人選，還可以根據總理的提名決定國務院副總理、國務委員的任免。在以往，副總理和國務委員的任免，一般都在全國人大的第一次大會上做出決定，並且，和總理的任期是相同的。根據以往的歷史我們可以知道，中共對法律的修訂，功利性非常強，每次都有非常直接、非常明確的目的，都是為眼前的政治服務。2021年推出《人大組織法修正草案》，對副總理的產生辦法進行修改，也一定有特殊的目的。那就是，新的總理沒有國務院工作的經歷，為了出任國務院總理的時候，顯得不那麼突兀，故而在李克強正式下台之前，也就是在下一屆人大召開之前，提前把此人任命為副總理。顯而易見，這個法律應該是為李強特意準備的。只是，現在看來，這條法律並沒有用上，想必是出現了預料之外的事情。這個事情應該就是疫情在中共20大之後完全失控了，幾億人在很短的時間裡被病毒感染，數以百萬計的感染者死亡，社會和經濟都受到了嚴重的衝擊，這個情況打亂了所有的計劃。
如果不是疫情失控，李強應該在20大結束後不久，就會被任命為副總理，為執掌國務院開始過渡，這樣，李強會有5個月的時間熟悉國務院事務。然而，在當前這種不利的情況下，李強顯然不想提前直接走向前台，以避免對眼前的災難承擔責任。這一方面說明，當前的形勢一定是異常嚴重，另一方面也說明，關鍵時刻李強明哲保身。由於20大上，現任的總理、副總理統統都被踢出了政治局，失去了基本的政治權威，而新的政治局成員卻沒有提前進入，國務院因而形成了一個長達4個多月的空窗期，這種安排明顯不利於工作，更不利於提振信心。李強遲遲不到國務院任職，已經暴露出李強對今年的局勢也沒信心。否則，他一定會儘早熟悉角色，提早亮相。可以肯定，李強比任何人都更清楚真實情況。畢竟，他擔任過三個最發達地區的黨政領導，現在，又是政治局排名第二的常委。只是，清楚問題並不意味著就能解決問題。
持續三年的疫情以及粗暴的防疫政策，已經讓經濟千瘡百孔，企業倒閉，百姓失業，這種情況下消費怎麼能夠擴大。而習近平對民營經濟的摧殘，更使得中國的經濟失去了活力，失去了動力。在習近平依然大權在握的情況下，民營企業和民營企業家很難恢復信心，這種情況下，投資怎麼會有擴大。目前的國際形勢也極為不利，中國的出口很難有大的起色。沒有消費，沒有投資，沒有出口，李強又能有什麼靈丹妙藥來改善經濟呢。至於三年防疫造成的龐大的地方政府債務，更是難以處置。除了疫情對經濟的衝擊，中國經濟還面臨著一些突出的結構性問題，比如人口的急劇減少和房地產市場的急劇萎縮，這兩個問題將會長時間嚴重製約經濟的發展。由於習近平的短視和無能，這兩個問題已經錯過了解決的時機，今後，只能應對這些問題而不可能解決這些問題了。而應對這些問題，顯然需要特殊的才華和膽氣。上海封城的過程顯示，李強更像是一個平庸之輩，恐怕難以應對中國面臨的這些結構性問題。有很大的可能性，李強就是修修補補，做一點表面文章。
如果是這樣，中國的經濟不可能有大的提升，能夠維持下去就不錯了。再者，在習近平確定的政治路線之下，李強可以迴旋的空間極為有限，甚至可以推測，他可能比擔任地方領導時更加難有作為。畢竟，他現在是一人之下，萬人之上。所謂伴君如伴虎，這種狀況會讓李強有很多顧慮，反而會限制他的作為。習近平可能會給予李強處理經濟事務的全部權力，以李強的年齡以及和習近平的關係，或許他可以擔任兩屆總理。只是，如果不能改變秘書長心態，不能擺脫習近平的影響，不是以事業為重，而是以領導為重，那將註定一事無成。對於李強來說，在習近平如此強橫的情況下，改變秘書長心態也並不容易。對李強在國務院總理任上能夠取得什麼成就，不必報太大的期望。
以中共當局對社會、經濟全方位的控制，他們或許有能力讓經濟高速增長，但是，中共當局卻沒有能力，讓經濟高質量發展。中共當局有能力集中力量辦大事，卻很難集中力量辦好事情，這是中共集團難以克服的致命的問題。幾十年來，大量低效、無效的投資以及空前的浪費，被高速增長所掩蓋，而缺乏質量的增長，蘊藏著極大的風險和災難。隨著人口紅利、世貿紅利、改革紅利的消失，再加上習近平的殘暴和無能，這幾十年特別是習近平統治這10年積累了各種問題和矛盾，可能會在今後這些年集中爆發。李強作為政府總理無疑會首當其衝，而李強的能力和膽識能否妥善應對，還很值得懷疑。
