彭博：北航教授武哲是「氣球事件」關鍵人物。北航官網圖片
《彭博社》周五報導，北京航空航天大學教授武哲是中國氣球計劃的其中一個關鍵人物。報導指出，在上周因「間諜氣球事件」被美國制裁的六間公司中，至少有四間與武哲有關。
報導指出，和武哲有關而被美國制裁的公司，包括「北京南江空天科技股份有限公司」、「東莞凌空遙感科技有限公司」、「鷹門航空科技集團有限公司」和「山西鷹門航空科技集團有限公司」。
據指出，武哲在2015年和上海南江（集團）有限公司合組「北京南江空天科技股份有限公司」。
據北航官網站一份現已被刪除的研究人員簡介，武哲曾從事戰鬥機、無人機和直升機系統的研究和開發，並對隱型技術的應用做出了「重大貢獻」。
報導引述2015年的陸媒報導，指「北京南江空天科技股份有限公司」聯合「北京航空航天大學」，由臨近空間飛行器創新團隊負責研發的中國首個臨近空間飛艇「圓夢號」在內蒙古錫林浩特市試飛成功。
《彭博》亦引述陸媒《艦載武器》去年的報導，指平流層飛艇能夠在目標地域上空懸停，如果其上安裝了各種傳感器，就可以對目標進行持續、定點探測。報導再次列舉北京航空航天大學、北京南江空天科技股份有限公司2015年10月的試驗，指中國「開展了近空間寬頻數據傳輸、語音圖像傳輸、對地觀測與空中態勢感知等初步應用試驗」，「標誌著中國在近空間飛艇研製領域邁入世界先進行列」。
中國國營傳媒的官方評論長期以來一直認為近空是一個重要的軍事舞台。《彭博》援引2005年9月21日《解放軍報》的報導，指「近空間飛行器」是「空戰新星」。國家自然科學基金委員會從2007年到2015年就「近空間飛行器」發起了一個人民幣1.9億元（2800萬美元）的計劃。
然而，2015年「圓夢號」的發射似乎也是武哲與北京南江合作的高峰。四年後，北京南江的近空項目結束了。北京南江於2022年11月21日宣布破產。
但本月剛滿66歲的武哲繼續他的活動。據中國國營傳媒報導，2019年，武哲已轉任東莞北京航空航天大學研究院院長，同年7月，該院新建飛艇團隊發射了另一艘無人駕駛飛艇，飛越美國和世界各地。武哲透露，那艘名為「追雲號」的飛艇是一個「大家伴」，長約100米，重達數噸。
武哲在接受東莞傳媒訪問時表示，「平流層飛艇的應用領域非常廣泛」，其中就包括「監控」及「空中偵察」。
武哲並沒有就此罷休。根據提供中國公司數據的網站「企查查」，他還被列為「東莞凌空遙感科技有限公司」的監事。東莞凌空上周也被美國制裁，該公司專門從事飛艇遙感、飛艇銷售和太陽能電池組裝。
在東莞凌空公司，武哲和他的團隊擁有多項專利，包括從飛艇設計到「可調整航線的平流層氣球」的發明。
《彭博社》多次試圖通過大學和他所屬的公司聯絡武哲，但都沒有成功。沒有一間被列入黑名單的公司回復了要求回應的電子郵件。此外，打給北京南江、山西鷹門和北京航空航天大學的電話也無人接聽。在《彭博社》記者表明身份後，鷹門的一名員工掛斷了電話。
