疫情嚴峻時市府花逾千萬元購入呼吸機現被當作廢金屬拍賣 市長稱需重新檢討規定
2020年3月24日,時任紐約市長白思豪展示聯邦政府提供的呼吸機。(Ed Reed/Mayoral Photography Office)
有外媒報導,紐約市府將價值近2.24億美元的COVID-19防疫剩餘的醫療設備和安全裝備等,僅以50萬美元拍賣掉。市長亞當斯周二在記者會上回應說,根據憲章規定,用不到的剩餘物資儲存超過90天後應轉送或是丟棄。他認為這項規定應重新檢討,才能更好地運用人民的納稅錢。
新聞網站The City於21日報導,自去年夏天以來,紐約市全市行政服務局(DCAS)將為了COVID-19防疫所購買、價值2.24億美元的950萬件設備或用品陸續拍賣,總共只拍賣了50萬美元,平均每件5美分。還有許多COVID-19用品仍未拍出。
低價拍賣出去的防疫物品包括近3,000台呼吸機,當初花了1,200萬美元購買,但在1月24日以僅24,600美元的最低價拍出,被當作「無法使用的廢金屬醫療設備」,由長島一家廢品處理商拍得,用了28車次的卡車運走。這些呼吸機是前市長白思豪(Bill de Blasio)引以為榮的政績,曾表示這些設備將幫助紐約市「戰勝這場危機並為下一場危機做好準備」。
DCAS還拍賣了價值數百萬美元與防疫相關的個人防護設備(PPE)和醫療用品,包括防護服、面罩、洗手液、KN95和N95口罩等,許多用品仍然全新未拆封。如上周拍賣的70.1萬個防護頭盔,起標價僅為1,000美元,每個才0.14美分。這些防護頭盔當初曾以每個6.7美元的最高價買入了5萬個。
DCAS發言人本森(Nick Benson)接受The City訪問表示,當初的疫情「對所有紐約人來說都是黑暗而艱難的時期」,為了防疫需要建立90天的戰略物資儲備。如今疫情結束,拍賣用不到的剩餘物資是紐約市憲章所規定的。本森還說,一些剩餘物資已轉送給了烏克蘭、印尼、加納、海地、南非或非營利組織。
紐約市長亞當斯在2月21日的新聞發布會也被記者問到:「為何要急著出清防疫物資,萬一再碰到一次疫情是否又會出現防疫物資不足?」
亞當斯表示,當初COVID-19疫情突如其來地爆發,因此不得不購買遠超過需求的防疫物資。根據紐約市憲章規定,用不到的剩餘物資儲存超過90天後,就必須決定拍賣,轉送或是丟棄,但他說:「我認為這需要重新檢討。我將與團隊溝通,並弄清楚我們還有哪些選項,納稅人的錢應該花得更好。但這是憲章規定,90天。」