王知遠仙逝前預知自己為「少室仙伯」。少室山就是嵩山。圖：明代唐寅《嵩山十景‧冪翠庭》。（公有領域）
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王遠知在母親胎中傳出了啼哭聲；有一出家人預言他將來會是位神仙。後來發生的事情，證實這個生命是帶著根基繼續來修行的，結果是否如出家人所言呢？
王遠知，字德廣，出生在南朝末代，家族是琅琊大族，祖父和父親都是南朝的大將軍。祖父王景賢是梁朝的征北將軍、江州刺史。父親王曇選是陳朝車騎將軍、青冀揚三州刺史、建安郡公，南朝梁散騎常侍、輕車將軍、吳寧縣子。母親是南朝梁駕部郎中丁超的女兒。
遠知從小就聰敏絕倫，博覽融貫群書。初入茅山（位於江蘇省的西南部，主峰大茅峰）為道士，拜陶弘景為師，得其道法。後來又隨著宗道先生臧兢學道。
陳主聽聞他的名聲，在重陽殿召見他，令他講學論道。王遠知講論的內容，讓陳主衷心嘆服。
隋煬帝楊廣為晉王鎮揚州的時候，令王子相、柳顧言兩人前後召見王遠知。王遠知謁見晉王的時候，鬍鬚、頭髮須臾變白，晉王看到這一幕，內心懼怕就把王遠知遣走。不一會兒，王遠知的鬚髮又回復原來的顏色。
隋煬帝登基後，有次幸涿郡，派遣員外郎崔鳳舉（其女後來成了唐中宗李顯的韋皇后）邀王遠知。隋煬帝執弟子之禮在臨朔宮接見他，並且在東都洛陽起玉清玄壇作為他在都城的處所。後來隋煬帝遠離朝政三下江都（揚州）。在其行前王遠知預知不祥，曾上諫不宜遠去京國，煬帝不從。大業十四年，隋煬帝終究死於江都兵變。
唐高祖尚未即位的時候，遠知預知他是真命天子，曾經密傳符命給他，密語天命。
高祖武德年間，秦王（後來即位為唐太宗）弭平隋將王世充之後，與房玄齡微服拜謁王遠知。遠知迎接他們，說道：「此中有聖人，可不是秦王嗎？」
秦王於是以實相告。遠知預知未來事，告訴他說：「將作太平天子，願您珍惜自己。」太宗即位後，要加封王遠知，遠知堅持歸山。後來在貞觀九年，太宗降璽書慰勉，並敕令潤州府為王遠知在茅山設置太受觀，並度道士七十七人，為王遠知侍從。唐太宗懷念他的風範「無忘寤寐」；讚譽他的道行超過前人的功業：「道邁前烈，聲高自古」。
王遠知的道行高超，據《舊唐書》記載，是有來頭的。他的母親在一次晝寢小寐中，夢見許多鳳凰聚集到她身邊。做了這個夢後，她就懷孕了，後來腹中的胎兒竟然傳出了啼哭聲。僧人寶志告訴胎兒的父親王曇選說：「這個孩子生下來，未來當會成為神仙大宗師。」
王遠知仙逝時是一百二十六歲。他的道行頗高，本來是可白日升天的，然而因為一件事有虧欠，損了德而不得白日升天。他把原委告訴弟子潘師正：「我修到了仙格，因我小時候誤傷了一個小童的嘴唇，因此不得白日升天。我看見自己的名字已經被簽署為少室（嵩山）仙伯，這就要走了。」
隔天，他沐浴後，穿好冠衣焚香，然後就像入睡一樣寢臥。不久弟子們發現他已經仙逝了。他給兒子紹業留有遺書，說：「你在六十五歲時會見天子，七十歲時會見女君。」調露二年，唐高宗召見紹業，賞賜他並追贈遠知太中大夫，諡升真先生。武則天時又召見紹業，都如王遠知所預告的年分。
資料來源：《舊唐書‧卷二百二》《太平廣記‧神仙二十二》《新唐書‧卷一百二十九》
