5月30日，美國印太司令部發布的視頻顯示，一架中共殲-16戰鬥機5月26日在南海上空攔截一架美軍RC-135偵察機，美軍指責中共戰鬥機的激進動作「不專業」。
5月31日，中共南部戰區回應稱：5月26日，中共「海軍17艦編隊位南海進行例行性訓練期間，美軍1架RC-135偵察機蓄意闖入我訓練區域實施偵察干擾」，「南部戰區組織空中兵力全程跟蹤監視……」
山東號航母舷號為「17」，山東號航母和護衛艦出動時，中共一般稱「17艦編隊」出航。為了回應美軍的指責，中共主動透露了美軍偵察機當時在山東號航母上方空域。5月26日，山東號應該正經過南海前往台灣海峽，於5月27日中午由南向北穿越了台灣海峽。
中共自我曝光這一信息，應該試圖為殲-16攔截美軍偵察機的舉動辯護，聲稱美軍偵察機「闖入」山東號航母「訓練區域」，豈知弄巧成拙。
中共說山東號在南海「訓練」，但沒有說是演習，事先也沒有劃定演習區域，並未宣稱禁止其它船隻或飛機進入；因此「闖入我訓練區域」的說法十分牽強。南海是公海，中共海軍可以訓練，其他國家的民用或軍用船隻、飛機也都可以經過或訓練。
如果山東號航母在訓練，發現美軍偵察機後，殲-15戰鬥機應立即升空警戒、對峙，甚至按照中共經常所說的進行「驅離」。然而，殲-15沒有見到，南部戰區卻派出了殲-16前來增援，顯得十分蹊蹺。
中共沒有公布細節，但山東號航母很可能沒有搭載殲-15戰鬥機，發現美軍偵察機靠近時，只能眼睜睜地看著美軍偵察機拍照、收集信息。
估計美軍偵察機來回盤旋，始終不離開，中共無奈之下，只好下令南部戰區空軍出動。中共應該覺得很丟臉，因此放任了殲-16飛行員的激進行為。駕駛戰鬥機的中共飛行員遇到沒有威脅的美軍偵察機，自然盡情表演、邀功；結果導致了中美軍隊之間又一次危險的對峙。
2023年5月26日，一架中共殲-16戰鬥機在南海上空飛過美軍一架RC-135偵察機的機頭。（美國印太司令部視頻截圖）
