2023年7月15日加州爆發的「Gavilan野火」已在河濱縣燒毀了超過250英畝的土地。(DAVID SWANSON/AFP via Getty Images)
加州對野火併不陌生。然而，發表在《國際野火雜誌》上的一篇新論文發現，火災已經加劇，而人類在引起野火爆發方面，起到了主要作用。
來自包括加州大學洛杉磯分校在內的15所大學的研究人員，研究了1980年至2020年的野火數據，發現由於氣候變化、森林中殘留的燃料和火源等多種因素，野火的規模變得更大，也更具破壞性。
「在加州，如果你觀察一下野火，就會發現超過90%的火源都可以追溯到人類。」
加州大學洛杉磯分校地理學教授、該論文的主要作者格倫·麥克唐納（Glen MacDonald）說。
「它可能是由任何東西造成的，比如有人從車裡往外扔了一根香菸，或者使用了會產生火花的機器。
人們沒有正確撲滅篝火，加上乾燥的植被和炎熱的氣溫，不需要太費力就能引發大火。」他說。
麥克唐納還指出，縱火犯或天氣模式，例如低海拔地區的大風或北加州山區的雷擊，可能會引發野火。
今年在南加州，聖貝納迪諾縣（San Bernardino County）和河濱縣（Riverside County），已經發生野火。
拉比特（Rabbit）、高地（Highland）、加維蘭（Gavilan）和雷什（Reche）大火，已燒毀數千英畝土地，危及該地區的一些建築物，但幸運的是，沒有造成任何人員死亡。
麥克唐納並不將野火強度的增加歸咎於氣候變化。
「這整件事不能歸咎於氣候變化。氣候變化肯定會加劇事情的發展，而且整個州都在發生這種情況，但還有很多事情在發生，你知道，這將加劇加州的火災，而且不同地方的情況會有所不同。」麥克唐納說。
這位加州大學洛杉磯分校教授還表示，當地生態系統、人類習慣、過去的預測管理做法，以及林區燃料的增加等因素，加劇了野火的強度。
具有諷刺意味的是，報告稱，減少強烈野火的方法之一是，讓自然火燃燒。
「問題是，火災是加州環境的自然組成部分，我們的許多植被類型都適應了火災。」麥克唐納說。
「所以，當你撲滅大火，並且不讓自然火燃燒時，你也會積累更多的燃料。因此，在我們的一些生態系統中，特別是在我們的一些森林生態系統中，幾十年來，我們積累了相當多的燃料。再加上乾燥和溫暖的氣候，它更容易著火，這些火燃燒得更猛烈，而且規模變得更大。」
那麼，加州居民以及州和聯邦政府領導人，可以採取哪些措施，來遏制野火強度並阻止它們爆發呢？
麥克唐納建議，州和聯邦領導人，應增加加州消防和燃料管理人員的數量。
另外，居民在外出享受大自然時，也需要更加小心。
