2015年7月15日北京市中心的一條街道上，一名維修工人騎著摩托車經過用中英文寫著「發展」和「繁榮」的橫幅
擔憂經濟增長大幅下滑，中共政府試圖通過放寬戶籍制度、吸引更多農村人口進城來促進消費、推動增長。但專家批評此舉不過是「畫餅充飢」，「挑最簡單的問題」，因為根本問題是國內外資本對中國經濟前景缺乏信心。專家甚至質疑中國戶籍制度存在的理由，表示應該「直接把它廢掉」。
中共公安部本月初舉行記者會，宣布力爭於本月內實施一系列有關戶籍方面的改革政策，放寬設籍條件、降低設籍門坎，促進有能力在城鎮穩定就業和生活的農業轉移人口舉家進城設籍。
全面放寬I型大城市戶籍
公安部治安管理局副局長亓希國說，公安部將推動各地全面取消城區常住人口300萬以下的城市設籍限制，全面放寬城區常住人口300萬至500萬的I型大城市設籍條件，完善城區常住人口500萬以上的超大特大城市積分設籍政策，確保社會保險繳納年限和居住年限分數占主要比例，促進有能力在城鎮穩定就業和生活的農業轉移人口舉家進城設籍，也解決進城普通勞動者的設籍問題。
全國人大常委會委員、前中國社科院副院長蔡昉近日在一場論壇表示，對戶籍改革持正面態度，他認為農民工在城市沒有公共服務和社會保障，令他們需要存錢以備不時之需。因此戶籍改革將讓已進城的1.8億農民工在不需要提高其收入的情況下，釋放他們的消費意欲，粗略占計可提高達兩兆元人民幣的新消費，有助刺激近年愈見疲弱的中國經濟。
中國在2023年第二季的經濟增長只有6.3%，比第一季僅增加0.8個百分點，低於預期的潛在增長率。另外中國在6月份的16至24歲青年失業率達21.3%，創歷史新高。
中國國家統計局數據顯示，截至2022年末，中國城鎮常住人口達9.2億人，鄉村常住人口4.91億人，城鎮化率達65%，與已開發國家，如日本的92%、澳洲的86.5%、英國的84.4%、美國的83.1%和加拿大的81.8%相比，中國的城鎮化數字仍有進一步提升空間。
關鍵問題不在戶籍而在信心
中國獨立經濟學者鞏勝利（照片提供：鞏勝利）
但中國獨立經濟學者鞏勝利認為，這只是「畫餅充飢」：「這些所謂改革根本不可能對人口流動有什麼幫助，因為鄉村的人去城市可以幹什麼呢﹖除了找工作，居住怎麼辦呢﹖生活怎麼辦呢﹖當然你可以有想法，但是『理想很豐滿，現實很不敢』。鄉村人民的平均收入是每個月三千元人民幣不到，這些小錢可以在大城市找到房子住嗎﹖就算勉強找到，就可以過除了一張床之外什麼都沒有的生活嗎﹖這怎麼活呢﹖如果是你，你會去嗎﹖你在哪裡可以生存，就在哪裡生活，就是人類生活的自然法則。所以就算可以出去的，特別是有錢人，也已經選擇跑去外國了。」
而大城市本身也因為企業倒閉潮，導致失業率創新高。根據北京「財經」雜誌旗下產業研究中心的調查，2022年中國最富裕的40個城市，共有超過194萬家企業註銷。因此連本來在城市打工的人也遇上失業問題，自然更難有空間吸納更多從農村來的民工。
多年前已從農村到深圳打工的鄧先生說：「我本來也是農民，來城市打工。但是現在工廠都倒閉了，外資也不來投資了，現在找工作和打工是很難的。而且中共政府根本不管老百姓死活，工廠都接連倒閉了。我現在還可以靠打零工撐一陣子，但生活確實很困難。」
前天則經濟研究所副所長蔣豪（照片提供:蔣豪）
前天則經濟研究所副所長蔣豪也認為，戶籍制度的影響力正在縮小，目前中國的經濟問題，無論國內或是外國的資本家，都沒有信心在中國投資，所以這時先推戶籍改革，只是挑最簡單和最沒影響的東西來做做樣子而已。
蔣豪說：「確實不能寄予太大希望，因為根本問題是中國現在不能給予人放心投資的信心，尤其是一些企業家會不知何時，也不知道為什麼會被安上罪名，那麼資本家自然會跑掉了。而且戶籍對民眾的影響愈來愈少，事實上各地政府早就已經自己推動人口流動。十幾年前要辦個身份證之類的，或許還要回老家才可以，現在都不用了，在現住地就可以了，比如買車、買手機之類，甚至是買房子，根本是哪裡都可以做了。」
戶籍制度應該直接廢除
中國部分省市的政府，近年為了吸引人才進來和避免人才流出，在中央政府沒有推出任何戶籍政策改變之前，就已經先自行進行「改革」了。例如成都市准許國內人士只要在市內找到工作，就可以申請當地戶籍，希望藉此吸引年青才俊。去年上海市也自行放寬戶籍政策，只要是世界排名前五十的大學畢業生，就算還沒有實際的社會貢獻，也可以申請上海的戶籍。
所以中國獨立經濟學者鞏勝利戶籍制度的存在意義提出了質疑：「戶籍制度是全世界都沒有、只有中國特有的怪現象。在其他國家人民能夠自由流動，是最基本的法則，但是中國卻一直在戶籍制度改革上完全沒有到位，還是不知道為什麼要堅持下去。人民沒有完全的流動自由，不單令經營成本增加，而且跟世界沒法接軌。戶籍制度本來就是阻礙經濟發展的政策，只要這個政策還在，無論政府做什麼改革，只會是事倍功半。所以解決問題的方法很簡單，就是戶籍制度根本沒有其他國家在用，所以直接把它廢掉，只採用跟英美等國家一樣的身份證制度就可以了。」
另一方面，公安部亦提出更有利於外貿人士取得簽證的措施。以往外國人到中國，必須先在駐外的中國領事館或大使館取得簽證，才可持簽證進入中國境內。新措施將准許到中國參與商貿會議、博覽會的外籍人士或外籍投資者，只要持有有效證明文件，就可以在抵埗後直接取得簽證入境。
對此，前天則經濟研究所副所長蔣豪來說，放寬外國人拿簽證只是杯水車薪的改變：「放寬外資申請簽證不能說是沒作用，確實是方便了外國人一點，不過對事情沒有太多幫助，因為根本的問題是外資不打算來投資。重點還是要改善國內法規、環保等問題才可以。」
