蔣介石，是中國近代史上最著名的人物之一。
他出身並非顯赫，父親去世的早，由母親王采玉撫養成人。他能從普通的同盟革命者，一躍成為國民革命軍總司令、國民政府主席、行政院院長、中華民國總統等，皆因兩個至關重要的身份。
一個是黃埔軍校校長；另一個是宋家的女婿。
民國時期，宋家作為顯赫的四大家族之一，不僅控制著諸多金融財團，在國際上也擁有舉足輕重的地位。能與宋家聯姻，可謂是一步登天。
但要知道的是，蔣介石所能擁有的這最為重要的兩重身份，原本並不屬於他。而是一個人的推辭，最終才成就了他。
這個人，就是被譽為「民國第一完人」的譚延闓。
與狀元擦肩而過
譚延闓，1880年出生於浙江杭州，他的父親譚鍾麟是清朝咸豐年間的進士，曾官至兩廣總督。譚延闓是名副其實的官二代。
小時候，譚鍾麟對譚延闓要求極高。譚延闓5歲入私塾，在完成正常學業的情況下，還要3天寫一篇文章，5天寫一首詩，每天都要練習小楷書法。
譚延闓從不言苦，在譚家子弟里學習最為用功。11歲時，被當朝光緒帝的老師翁同龢稱讚為「奇才」。
1893年，譚延闓到長沙參加童子試，考中秀才；1902年中舉人，1904年參加了清末最後一次科舉試，中會試第一名貢士，即會元。
同年4月參加殿試，列為二等第三十五名，賜進士出身，入翰林，旋授編修，返湖南辦學。
據說，譚延闓在殿試時極有可能被欽點為狀元。他不僅文章寫的好，書法亦是精絕，當時慈禧非常喜歡，原本要下筆將其名字圈為狀元時。
她猛然發現，譚延闓的姓氏「譚」與當時她最痛恨的「亂臣賊子」譚嗣同同姓同籍，於是就欽點了劉春霖為狀元。當時天下大旱，春霖春雨淋淋，有吉祥之意。
此後，譚延闓在翰林工作了一段時間，後返回湖南辦學。在當時，他在書法界和文學界極負盛名，後在軍政界也擁有一定的名望。
拒娶宋美齡
民國時期，軍閥林立政權混亂。
學富五車的譚延闓並沒有拘泥於文人的酸腐，他可以說是融貫中西的一位大學者。除了書法和文學之外，他還自幼習武，舞槍弄棒，練就了一身好槍法。
據傳，他在出任湖南都督的時候，曾與軍官們比試過武藝。他上馬連跑50圈完勝眾軍士，下馬手持雙槍，雙雙正中靶心。文武雙全，民國奇才。
1911年武昌起義後，北洋政府正式任命譚延闓為湖南都督。但那時譚延闓已經看清了舊軍閥腐朽的本質，而是選擇加入了孫中山領導的國民黨。
譚延闓在任湖南總督之際，利用職位之便，期間對孫中山有過很多幫助，兩人因此結下了很深的友誼。
1920年，譚延闓被部下趙恆惕彈劾趕出湖南，譚延闓正式投靠孫中山。與孫中山相處日久，他對孫中山愈加敬佩，甚至不惜變賣家財支持孫中山革命。
孫中山對譚延闓的才華和學識非常讚賞，不久譚延闓也成了孫中山身邊最重要的臂膀。在同盟會內，譚延闓先後擔任過全湘討賊軍總司令、廣州陸海軍大元帥府大本營內政部長、湖南省省長兼湘軍總司令、民革命軍第二軍軍長等職務。
當時，孫中山先生已迎娶了宋氏姐妹的宋慶齡。
宋氏姐妹可以說是民國時期女子中最閃亮的存在，她們不僅家境優越，父親宋嘉樹更是政壇上響噹噹的人物。她們一出生，就自帶光環。
那時大姐宋靄齡嫁給了門當戶對家世顯赫的孔祥熙，宋慶齡嫁給了中山先生，三妹宋美齡剛從美國留學回來，正值婚配年華。
孫中山對宋美齡的婚姻十分重視，他環顧四周的青年才俊，覺得譚延闓非常合適。
於是他有意撮合譚延闓和宋美齡的婚姻。誰知譚延闓聞之，一口就回絕了。他不是看不上宋美齡，只是因為譚延闓曾答應過亡故的髮妻，終生不娶，照顧好一子三女。
譚延闓向來堅持「一夫一妻」的信念，尤其是他母親低賤的出身，在家族中遭受的諸多歧視，讓他非常痛恨古代的「妻妾制度」。他曾當著母親，立下過「絕不納妾」的誓言。
後來，譚延闓更是為了斷絕孫中山撮合的念頭，認了宋美齡的母親為乾媽，這樣以來，宋美齡也就成了他的乾妹妹。
後來，譚延闓在同盟會內與蔣介石的關係交好，譚延闓以大哥的身份，撮合了蔣介石和宋美齡的婚事。蔣宋二人最終結為夫婦，蔣介石也開啟了人生的高光時刻。
推掉黃埔軍校校長
1924年1月，國民黨第一次全國代表大會在廣州召開，大會通過了要建立一所陸軍軍官學校用以訓練革命軍隊的提議。
學校最終落址廣州郊外的黃埔，於是稱之為「黃埔軍校」。
學校建成後，孫中山兼任學校總理，廖仲愷擔任軍校黨代表。當時軍校校長的人選，孫中山一下子就想到了譚延闓，蔣介石只是備選人物。
孫中山找到譚延闓，因譚延闓曾在湖南辦過學，對學校的管理有一定的經驗，孫中山也是看重其這一點。
但誰知這一常人夢寐以求的職位任命，在譚延闓看來卻微不足道，他先是以年事已高推脫了孫中山的任命，後又以恐難勝任、怕完不成孫中山的重託為由婉拒了。
譚延闓拒絕後，孫中山只好任命蔣介石為軍校校長。
黃埔軍校校長，對蔣介石來說是至關重要的一步。他正是通過校長一職，選拔和籠絡了軍校優秀的學子為己所用，成為後來革命軍和其政權擁護者的重要力量。
由此，從某種意義上來說，譚延闓的兩次拒絕，反向成就了蔣介石，他也成為蔣介石崛起路上最大的功臣。
1930年9月21日，譚延闓在南京參加軍事檢閱時，突發腦溢血。蔣介石、宋美齡聽聞後趕緊趕到醫院看望譚延闓。
臨終之前，譚延闓拜託了蔣介石兩件事：一是為小女兒譚祥在青年軍官中找一位良婿；二是善待他一直以來領導的，感情最為真摯的第二軍。
蔣介石含淚答應了。
9月22日譚延闓去世，國民政府為其舉行了國葬，遺體就葬在孫中山陵墓之旁。
墓葬坐落在靈谷寺東北，占地300畝，草坪兩側對稱布置的漢白玉華表、石獅、花盆等，都是圓明園的遺物。可見蔣介石對其非分敬重。
譚延闓的小女兒譚祥，也在兩年後嫁給了蔣介石最信任的大將軍陳誠，這也是對譚延闓最崇高的告慰。
