專欄作家凱薩琳·蘭佩爾（CATHERINE RAMPELL）分析：
幾代人以來，中國共產黨能夠掌握權力，部分的是通過與人民的一種隱性交易：犧牲你們的自由，作為交換，我們將保證不斷提高的生活水平。
這種交易對今天的年輕人來說已經不適用。
直到最近，中國的年輕人似乎已經做好了挑戰世界的準備——而且他們中的許多人似乎相信自己能夠做到。在中國領導層的煽動下，在中國不斷增長的經濟和地緣政治力量的推動下，他們表現出了超級民族主義的傾向。畢竟，中國的 Z世代（Gen Z）是在中國加入世貿組織和收入快速增長的背景下成長起來的。中國在金融危機後表現出的韌性，尤其是相對於大部分西方國家疲軟的經濟復甦而言，表明中國及其國民除了崛起別無選擇。中國的宣傳巧妙地利用了許多西方民主國家的政治功能失調，強化了這種看法。
中國青年的受教育程度也比以往任何時候都高，預計今年將有創紀錄的1160萬人大學畢業。對於一個在2000年時，大約每10個成年人中就有1人不識字的國家來說，這是一個令人難以置信的成就。
但新冠疫情後的經濟放緩導致就業機會枯竭，特別是那些應屆畢業生夢寐以求的科技和其他領域的就業機會。
青年失業率全年持續攀升，16至24歲青年的失業率在6月份創下21.3%的歷史新高。本周，政府全部暫停了該系列數據的發布。找到工作的年輕人往往要忍受每周72小時的繁重工作和過勞。大量媒體報導稱，許多20多歲的年輕人放棄了自己的職業，成為「全職子女」，這意味著他們退出了正式的就業市場，從父母那裡領取津貼，專注於家務和其他孝道。
中國領導層沒有繼續在 Z世代面前炫耀不斷增長的財富和就業前景，甚至沒有對年輕人破滅的希望表示太多的同情，而是基本上告訴年輕人停止抱怨，降低期望值。習近平說，年輕人必須學會「吃苦」（這個慣用語的大致意思是通過忍受苦難來磨礪自己）。領導人說，現在的年輕人不太善於從事體力勞動或下鄉——習近平和他那一代人曾經不得不忍受的經歷。
國家嚴厲封鎖的結束與向外移民的激增同時發生，這也許並不令人驚訝。現在，關於年輕人幻想破滅的報導屢見不鮮；今後的問題是，由此產生的挫折感和憤怒會轉向內還是向外。
