據美國《有線電視新聞網》 (CNN) 所獲得的衛星影像顯示，近年來，俄羅斯、美國和中國都在各自的核子試爆場區域進行了新設施的建設和新隧道的挖掘。
儘管目前沒有證據顯示俄羅斯、美國或中國正在為即將進行核子試爆做準備，但著名的軍事防擴散研究專家指出，最近 3 個核子試爆場的擴張情況與過去幾年其他核子試爆場的情況有所不同。這些核子試爆場包括在中國新疆的西部地區、俄羅斯的北極海群，以及美國的內華達沙漠。
詹姆斯馬丁防擴散中心 ( James Martin Center ) 兼任教授傑弗瑞劉易斯 ( Jeffrey Lewis ) 表示，過去三到五年的衛星影像顯示，在這些地點出現了新的隧道、新的道路和儲存設施，以及進出這些地區的車輛流量增加。
他說：「我們確實看到了很多跡象，表明俄羅斯、中國和美國可能會恢復核子試爆。」「自 1996 年全面核子試爆禁止地下核子試爆以來，這些國家都沒有進行過此類行動，儘管他們都已簽署了該禁止條約，但尚未批准。」
前情報分析師、美國退役空軍上校塞德里克·萊頓 ( Cedric Leighton ) 分析了 3 個國家核設施的圖像，得出了相似的結論。
他表示：「顯而易見，俄羅斯、中國和美國這三個國家不僅投入了大量的時間、精力和資金來現代化核武庫，而且還準備了可能需要進行核子試爆的相關活動。」
分析人士指出，在美、中、俄 3 國之間存在嚴重的不信任時，這種擴張可能引發核武測試基礎設施現代化的競賽，儘管實際武裝衝突的可能性被認為不是當前的首要問題。
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— yalnız kurt (@MApodogan) September 22, 2023
The United States, China and the Russian Federation are likely preparing for the first nuclear tests in almost 30 years, according to experts interviewed by CNN.
This conclusion is made on the basis of satellite images that show increased activity at nuclear test sites… pic.twitter.com/XVwOFaVGYX
部署在陸基發射井裡的美國民兵-III洲際飛彈。 圖 : 翻攝自環球網
中國在甘肅地區的玉門關沙漠附近，被發現有約100多個核彈道飛彈發射井。 圖：翻攝 Will Marshall推特
俄羅斯國防部透露，俄軍已將一枚「亞爾斯」( Yars ) 彈道飛彈裝入卡盧加地區的發射井。 圖：翻攝自俄羅斯國防部
延伸閱讀：衛星圖像顯示，俄中美的核子試爆場近幾年動作不斷，或為恢復核子試爆做準備
資料照：俄羅斯國防部2022年10月26日發布視頻圖像顯示，俄羅斯西北部的普列謝茨克航天發射場在一次核武器演習中試射一枚洲際彈道飛彈。
人類承平已久，對爆發核戰的現實威脅的概念似乎已經變得非常模糊了。對俄羅斯總統普京和朝鮮領導人金正恩近期發出的核威脅，很多人覺得不過是一些瘋話而已。但是，有衛星圖像顯示，涉身地緣政治紛爭的俄羅斯、中國和美國這三個核大國的核設施最近幾年其實動作不斷，核武發展並沒有靜止。
美國有線電視新聞網CNN周五（9月22日）發表獨家報導說，這三個核大國的核子試爆場地近年來都增加了一些新的設施和新的隧道。這些變化主要發生在三國的主要核子試爆基地：中國偏僻的新疆地區、俄羅斯的北冰洋地區和美國的內華達沙漠地區。
報導引用國際研究中心負責核不擴散研究的專家傑弗里·路易斯（ Jeffrey Lewis）的話說，衛星圖像發現，在最近三年至五年中，這些地方增加了新的隧道、公路和儲存設施，進出這些設施的車輛也明顯增多。
路易斯說，「很多跡象表明，俄羅斯、中國和美國可能會恢復核子試爆。」
自1996年核大國簽署《全面禁止核武器試驗條約》禁止進行地下核子試爆以來，核大國都停止了核子試爆活動。中國和美國也簽署了這個條約，但還沒有得到最後批准。
曾經擔任情報分析師的美國退役空軍上校塞德里克·萊頓（Cedric Leighton）在認真研究三大國核子試爆場地的圖像後也得出了類似的結論。
CNN引用他的話說，「很明顯，俄羅斯、中國和美國三國不僅在核武庫更新方面投入了大量時間、精力和資金，而且還在準備進行核子試爆所需要的各種活動。」
分析人士表示，這些擴建可能會引發核子試爆基礎設施現代化的競賽，而美國與中俄兩個威權政府之間缺乏信任。
路易斯說，「核子試爆的威脅在於它加劇了美國與俄中之間日益加劇的軍備競賽，」「其結果是，儘管我們花掉了巨額的資金，也並沒有因此而變得更加安全。」
俄羅斯國家安全委員會副主席、前總統梅德韋傑夫多次揚言，如果烏克蘭的反擊行動取得成功，莫斯科「將不得不使用核武器」。白俄羅斯在俄羅斯入侵烏克蘭中扮演了關鍵角色，還從莫斯科獲得了戰術核武器。白俄羅斯總統盧卡申科在今年8月表示，面對外國的「侵略」，明斯克願意使用這些武器。
CNN的報導說，分析人員還注意到俄羅斯在北冰洋群島的諾瓦扎姆利亞（Novaya Zemlya）核子試爆場正在擴建。八月中旬，俄羅斯國防部長紹伊古視察了這個基地，引起外界的關注。
蘇聯時期，這個試驗場共進行了130次核子試爆。衛星圖像顯示，從2021年到2023年，諾瓦扎姆利亞核子試爆場進行了大規模的擴建，有新的船隻和新的貨櫃抵達了這個港口，而且這裡的道路在冬季保持暢通，北極山脈深處還挖掘了隧道。
美國的核子試爆信息要的透明度要俄羅斯和中國高得多。CNN的報導說，商業衛星圖像顯示，在內華達國家安全基地的地下設施在2018年至2023年進行了大規模擴建。負責這個基地的美國能源部國家安全管理局稱，那裡的實驗室主要進行「亞臨界」核子試爆。
美國政府問責辦公室（GAO）在八月發布的一份報告中說，美國將在內華達試驗場增加兩台設備，用於「亞臨界試驗中測量金屬鈽的新數據」。GAO報告說，這些設備和相關基礎設施改進大約需要25億到26億美元，預計在2030年完成。
美國國家安全委員的一名發言人對CNN表示，內華達試驗場設施的擴建可能會引發莫斯科和北京的擔憂，認為華盛頓可能正在準備進行核子試爆。雖然它們可以從衛星圖像中看到這一發展，但它們無法獨立驗證內部在做的事情。
美國上次進行地下核子試爆是在1992年。
路易斯表示，美國長期以來一直保持隨時準備進行核子試爆的狀態，以便在其競爭對手有一方首先採取行動時作出反應。他說，「美國的政策是，隨時準備在相對較短的時間內進行核子試爆，大約需要六個月。」
