多年來，以色列政府一直奉行遏制哈馬斯的政策，通過經濟激勵和軍事力量相結合的方式來限制這個統治加沙的巴勒斯坦武裝組織，並保護以色列公民免受暴力侵害。
上周末哈馬斯的致命襲擊造成數以百計的以色列平民喪生後，以色列決策者正在對已被美國和以色列認定為恐怖組織的哈馬斯採取一種新的策略——清除。
以色列領導人正在準備一次大規模行動，目的是徹底結束哈馬斯對加沙的控制，或者完全摧毀其軍事能力。加沙是一塊狹長地帶，人口稠密，屬於巴勒斯坦領土。
「加沙之前的一切都將徹底改變，」以色列國防部長加蘭特(Yoav Gallant)周二表示。「他們會為（他們的行動）後悔。」
以色列前將軍、國家安全顧問Giora Eiland說：「這次襲擊之前存在的現狀將不復存在。」
「不是我們死，就是他們亡，」他說。「這關係到國家存亡。」
長期以來，以色列一直在希望清除哈馬斯與將哈馬斯趕出加沙可能需要一場長期戰爭並可能付出大量生命代價的現實之間徘徊。哈馬斯得到伊朗的支持，公開誓言要摧毀以色列。
在此前數輪暴力衝突中，以色列軍方的應對方式包括有限度的空襲以及全面入侵，但從未冒險展開全面戰爭，尋求徹底推翻哈馬斯的統治。
過去，以色列軍方通常只有在受到哈馬斯攻擊或該組織已建立起威脅能力時，如挖掘進入以色列的隧道，才對其實施打擊。
最近，以色列還試圖為加沙居民提供經濟福利，以提高哈馬斯直接衝突的成本。以色列放寬了對這塊擁有200萬人口的被封鎖飛地的貿易限制，並加強了水、藥品和燃料供應。
以色列當局還發放了新的工作許可，使數以千計加沙人得以在以色列找到工作。
以色列於2005年完全撤除了在加沙的民事存在，因為官員們認為以色列對該領土的統治難以持續。第二年，哈馬斯贏得了議會選舉。2007年，該組織以暴力手段從得到國際認可的巴勒斯坦權力機構手中奪取了對加薩走廊的控制權。以色列和埃及迅速對該領土實施了嚴密封鎖。
2008年底以色列與哈馬斯發生第一次重大衝突後，當時還是反對黨領袖的本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)主張將哈馬斯連根拔起。然而雙方在阿拉伯世界和西方的調停斡旋下實現了停火。此後，雙方發生了幾次大大小小的衝突，最近一次是在2021年。
周二，以色列士兵在加沙邊境圍欄附近巡邏。
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現任以色列總理的內塔尼亞胡在2018年允許卡達開始向哈馬斯政府輸送數百萬美元，以增強該激進組織維持和平的經濟動力。2021年，他開始增加獲准在以色列工作的加沙人的數量。
到今年，這一數字已接近2萬。以色列安全官員認為，工作許可可以激勵哈馬斯維持和平。如果哈馬斯發動進攻，邊境就會關閉，成千上萬的加沙家庭就會失去生計，直到哈馬斯恢復平靜。
前議員、耶路撒冷智庫以色列民主研究所(Israel Democracy Institute)負責人Yohanan Plesner說，內塔尼亞胡奉行分而治之的戰略，扶持哈馬斯，同時削弱約旦河西岸的巴勒斯坦權力機構。
Plesner說：「這是一種以犧牲安全為代價的意識形態。」
Plesner說，他和以色列安全機構的許多人都錯誤地支持了對哈馬斯的「胡蘿蔔加大棒」的政策，希望避免任何長期衝突。
以色列官員和分析人士說，現在，無論是空中轟炸還是有限的地面入侵都不足以應對哈馬斯構成的威脅。
「這不是加沙地區通常有限的小規模報復行動，」以色列軍方發言人Richard Hecht周二在向記者通報情況時說。「這裡的暴行的規模和範圍更大了。以色列將進行非常嚴厲的回應。」
以色列正在對加沙進行空襲，並在邊境調集軍隊和坦克。與此同時，以色列已切斷所有對加沙的電力、食品、水和燃料供應。
周二，以色列空襲加沙城港口。
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重新進入這片巴勒斯坦領土對以色列地面部隊來說存在風險；這些部隊上一次進入加沙是在2014年。這塊沿海飛地的人口集中在城市地區，哈馬斯作戰人員擁有龐大的地道網絡來隱藏他們的行蹤。
此外，大量平民流離失所和大量巴勒斯坦人喪生可能會削弱國際社會對以色列的支持。即使以色列成功消滅了哈馬斯，是否能治理這塊飛地也可能是未知數。
駐加沙的政治分析人士Mkhaimar Abu Saadah說，以色列很難真正剷除哈馬斯。
「美國在阿富汗呆了20年，美國消滅塔利班了嗎？」他說。「全世界都對伊斯蘭國(ISIS)進行了打擊，伊斯蘭國被消滅了嗎？這個組織可能不在了，但他們的思想依然活著。」
