日本陸上自衛隊V-22「魚鷹式」傾斜旋翼機19日首次飛抵沖繩縣石垣島的新石垣機場。圖為2023三澤航空祭,魚鷹機實體展示。圖:翻攝「X」@Gecko_Nickonico(資料照片)
日本媒體《共同社》(Kyodo News)報導,日本陸上自衛隊的V-22「魚鷹式」(Osprey)傾斜旋翼機今天(19日)首次飛抵沖繩縣石垣島的新石垣機場,這是日美離島防衛實戰訓練「堅毅之龍-23」(Resolute Dragon23)的一部分。依據演習計劃,V-22將於24日在新石垣機場進行傷員運送訓練。沖繩縣指出,今天的降落是當日演練的「預演」。
報導指出,陸上自衛隊的「魚鷹」機,當地時間上午8時左右自熊本機場起飛,10時50分左右降落在新石垣機場。這是日本陸自擁有V-22後,繼9月5日「首次」著艦降落日本海上自衛隊(JMSDF)日向級護衛艦(ひゅうが型護衛艦)「伊勢號(JS Ise DDH-182)」後,再創另一首次降落案例。
沖繩縣先前以魚鷹機「紀錄不良」為由,舉例2016年12月美軍普天間機場的魚鷹機在名護市近海迫降並嚴重損毀、2023年8月美軍在澳洲墜機造成3死,要求防衛省不要在新石垣機場使用,但似乎未被採納接受。
根據了解,日本為因應中國日益嚴重的軍事威脅,南北分散長達1200公里的南西諸島(即琉球群島)防衛需要,日本陸自籌建兩棲快速部署旅(ARDB,日稱水陸機動團),決定引進17架航程遠、飛行速度快的V-22運輸機,在2020年7月獲得首架交付,目前部署於千葉縣的木更津基地,預計2025年中遷至建設中的佐賀市佐賀駐地,屆時該基地將擁有V-22、UH-60和AH-64D等多種機型,將成為南西群島防衛聯合作戰的重要基地。
根據了解,日本先前應對「台灣有事」曾做過紙上兵推,將鄰近台灣的先島群島上約12萬居民及觀光客迅速撤往九州,透過增加空中臨時航班及增加船舶載客量,預估最短可用6天時間讓約12萬人全數撤離。但該推演並未將完成撤離前就發生武力攻擊及天候惡劣等情況納入;即若戰事已經發生,就可能需要使用自衛隊機艦協助後續的撤離行動,相關機艦演練即有其必要性。