李克強於2019年的中日韓首腦會談的記者會，與時任日本首相安倍晉三握手。法新社資料圖片
前總理李克強於周五（27日）的死訊，震驚中外。日本政府接到死訊後一小時出訃文，感激李克強對中日友好的貢獻。海外媒體亦爭相報導，標題、內文用字教人玩味，暗示他與習近平權力不對等、不協和的微妙關係。專門研究中國的日本學者分析指，李克強是強調交流的實幹型的總理，可是對於日本的政策，與習近平存在極大的分歧。有曾駐北京的日媒記者直指，李克強之死，象徵著「團派」精英在共產黨的地位日落西山。
在央視報導前總理李克強死訊之後，各國紛紛向李克強發弔文。美國國務卿布林肯表示哀悼；澳洲首相阿爾巴尼斯亦表示悲傷，稱李克強任總理期間，兩國關係取得重大進展；而韓國政府亦發新聞稿高度評價李克強，作為「韓國的親密朋友、為發展中韓關系所做的貢獻」。
但若以反應最快而言則是日本。日本官房長官松野博一，於李克強死訊傳出一小時後見記者：「前總理李克強，在2018年5月日中韓首腦會談訪問日本，對中日關係起了很大作用，在此作出深切哀悼。」首相岸田文雄向習近平及現任總理李強發送唁電，贊李克強長期對日本關係有重要作用。2018年5月李克強訪問日本，不但與時任首相安倍晉三見面，更獲日皇接見，這是日本外交上最高的待遇。
在央視頭條公布李克強死訊後1小時，日本電視報導李克強今年露面的片段。(ANN News截圖)
日媒對李克強也一致好評，《朝日新聞》分析指，李克強在共青團的領袖年代任遼寧省書記時，多與日本企業溝通；2018年更決定解除因福島核電廠一事對新潟米的禁令，在任期間致力保持中日友好關係。
日媒記者：李克強之死代表「團派」精英日落西山
曾駐中國的《朝日新聞》記者吉岡桂子撰文指，李克強改變以往總理愛在民眾前「演戲」的習慣，工作變得務實。認為李克強之死象徵一代「團派」精英日落西山。
多國媒體紛紛報導李克強死訊，不少暗指李克強被習近平打壓。（粵語組製圖）
日媒一直稱在中日關係上，李克強擔當「務實」角色，但決定權始終在國家主席習近平手上。東京大學中國研究學者阿古智子分析指，在日本政界眼中，李克強是強調民間交流的實幹型的總理，但在習近平的強勢統治下，有點勢孤力弱的感覺。
阿古智子：他一個人與「團派」的人也沒有辦法突破這種狀況。很多民間、經濟交流，很多外交方面的交流差不多已經停止了。
學者：習近平拘日人與李克強存分歧
阿古智子亦指出，在中日關係上習近平與「團派」代表李克強存在很大的分歧。
阿古智子：很多人（日人）因《間諜法》被抓的情況，我估計他（李克強）非常有意見，但在體制內的人也很難說出來。然後包括他與其他團派的人，也可能包括胡錦濤。這些元老對於中國的政策與進行方式也有意見的。
鈴木英司於2021年10月獲釋回國，之後向日本媒體自述被捕經過，他披露習近平拘捕的日人，在中日交流上與「團派」有聯繫。（鈴木英司回國記者會截圖）
2015年至今，17名日人在中國因《反間諜法》被捕，其中一名被捕者鈴木英司獲釋後著有《在中國獄中的2279日》一書，透露因《反間諜法》被捕的也是與「團派」有連繫的親中日本人，中共以《間諜罪》入罪，實際上是習近平有意斬斷「團派」與日本民間組織一直以來建立的溝通。
各國傳媒爭相報導李克強死訊，其標題與內文的用字教人玩味。澳洲《雪梨先驅晨報》（《The Sydney Morning Herald》）發布李克強死訊，導言以「習近平曾經的對手」形容李克強。加拿大《環球郵報》（The Globe and mail）標題形容李克強是「崛起成總理其後被習近平排擠」（rose to be China’s premier before being sidelined by Xi Jingping）。美國《紐約時報》（《New York Times》）則稱李克強十年來都在習近平的陰影下（spent a decade in the shadow of Xi Jinping）。
