巴拿馬移民局的數據顯示，今年前九個月，中國人是繼委內瑞拉人、厄瓜多人和海地人之後，穿越達連隘口最多的第四大國籍。使用這條路線的中國移民飛往厄瓜多，然後一路向北抵達美墨邊境。接受美聯社採訪的中國移民表示，他們是為了逃避日益壓抑的政治氣候和暗淡的經濟前景。
報導指，每月通過達連隘口的中國移民人數逐漸增加，從1月份的913人增加到9月份的2588人。今年前九個月，巴拿馬移民局共登記了15567名穿越達連隘口的中國公民。相比之下，2022年有2005名中國人穿越該片叢林，而2010年至2021年總共只有376人。
在美墨邊境，美國邊境巡邏隊從1月到9月共逮捕了22187名從墨西哥非法越境的中國人，幾乎是2022年同期的13倍。9月份的逮捕人數達到峰值4010人，比8月份增加了70%。其中絕大多數是單身成年人。隨著越來越多的人離開中國，這一數字也隨之增加。聯合國預計中國今年將因移民而減少31萬人，而2012年這一數字為12萬人。
這條路線對中國移民來說是可行的，因為他們可以無需簽證即可飛往厄瓜多。從該國首都基多出發，與拉丁美洲人一起穿越曾經難以穿越的達連隘口，穿越幾個中美洲國家，然後到達美國邊境。這個旅程非常有名，中文叫「走線」。
短視頻平台和消息應用程式已經普及了這條路線。它們提供從中國到美國的實地視頻剪輯和分步指南，包括有關攜帶什麼物品、在哪裡可以找到指南、如何在叢林中生存、住哪些酒店、行賄不同國家的警察多少等方面的提示，以及遇到美國移民官員時該怎麼做。翻譯應用程式允許移民自行穿越中美洲，即使他們不會說西班牙語或英語。
報導指，2018年，中共領導人習近平修改憲法取消國家主席任期限制，中國移民開始大幅增加。新冠疫情和當局的防疫政策，包括嚴格的邊境管制暫時阻止了人口外流，但隨著中國經濟反彈疲軟、青年失業率居高不下，移民又重新開始。
10月24日，美國加州雅庫巴附近，一群移民其中包括許多中國人在越過墨西哥邊境尋求庇護後沿著隔離牆行走。©美聯社圖片
那些無法獲得簽證而非法越境前往美國尋求庇護的人，通常會在洛杉磯、紐約等大城市與親友團聚，在那裡找到工作並立足。許多人從加州聖地亞哥地區進入美國。今年9月，美國邊境98%的中國人被捕事件發生在該地區。他們也是美墨邊境更廣泛的移民——亞洲人、南美人和非洲人移民的一部分，使9月成為非法越境第二高的月份，也使美國政府2023財年成為有記錄以來第二高的非法移民年份。
一些從聖地亞哥進入美國的移民在兩道邊境牆之間的地區或在該市東部覆蓋著灌木和大石塊的偏遠山區等待邊境巡邏隊人員來接他們。他們在那裡等待向美國當局自首以提出庇護申請。美國邊境巡邏人員有時會將經過處理的移民帶到聖地亞哥的中轉站，在那裡他們可以給手機充電、吃零食、瀏覽成堆的免費衣物並獲取旅行建議。
