俄羅斯總統普京。(SERGEI GUNEYEV/POOL/AFP via Getty Images)
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上周，俄羅斯領導人普京去世的消息傳得沸沸揚揚。烏克蘭情報官員稱，克里姆林宮散布「普京去世」的謠言，以測試俄羅斯公眾的反應。
謠言最先由俄羅斯Telegram頻道General SVR於10月26日發布的，該頻道稱普京於「莫斯科時間晚上20點42分」在瓦爾代的住所去世，由替身在公開場合代表他。
「普京去世」的消息隨後登上世界各地的頭條新聞。克里姆林宮發言人佩斯科夫後來告訴記者，普京心臟驟停而死亡的說法是個騙局，「（普京）一切都很好」。
烏克蘭軍事情報發言人尤索夫（Andrii Yusov）11月1日表示，散布普京去世的謠言是莫斯科的一項策略，旨在幫助其加強國內控制，這是克里姆林宮總體規劃的一部分。
尤索夫說，假新聞的基本目的是觀察社會的反應，看看個人、精英和媒體的反應。
儘管烏克蘭稱莫斯科利用General SVR散布謠言來測試公眾對普京的看法，但目前還沒有權威分析將克里姆林宮與該頻道聯繫起來。
General SVR稱其作者是俄羅斯情報部門的一名前官員。除了定期報導普京的「死亡事件」外，其還經常報導羞辱普京的消息，例如從樓梯上摔下來和弄髒自己。
普京的健康問題和使用替身一直備受外界關注，尚不論上周的「謠言」到底水分有多少，但俄羅斯人確實忙活了好幾天。
俄羅斯調查網站Agentstvo發現，上個月底，數十萬俄羅斯人通過該國最受歡迎的搜尋引擎Yandex搜索有關普京總統的健康狀況。搜索詞「垂死的普京」和「普京去世」的搜索量超過41.7萬次，其中「普京」這個詞在有關普京「死亡」的查詢中排在前12名。
據Agentstvo報導，通過Yandex搜索有關普京「死亡」消息的大部分都是在10月23日至29日之間進行的，這與General SVR發布帖子的時間一致。該網站指出，10月份「普京」一詞的搜索量為630萬次。
尤索夫11月3日接受《烏克蘭真理報》採訪時表示，俄羅斯特工部門「記錄了所有公眾對在線報導的反應，例如評論和點讚」。
「很快，可能就會有人來抓捕那些在普京去世消息下貼笑臉表情符號的人。」他說。
尤索夫補充道：「我們必須明白，這是一個俄羅斯謊言，一場俄羅斯運動。」
烏克蘭國家安全與國防委員會（NSDC）秘書達尼洛夫（Oleksii Danilov）指出，傳播有關普京去世的消息也是為普京2024年總統競選做準備的一部分。
