周二（11月21日）深夜，朝鮮發射了一顆軍事間諜衛星。航空數據顯示，衛星發射幾小時後，一架俄羅斯伊留申Il-62M軍用噴射機飛往朝鮮，這再次引起人們對兩國軍事合作的擔憂。
據朝中社報導，經過7至10天的「微調」，衛星將在12月1日正式開始偵察任務。
韓國軍方認為，朝鮮最新的嘗試雖然成功將一顆衛星送入軌道，但還需要進行更多的分析才能確定該設備是否可以正常運行。
與此同時，分析人士質疑朝鮮的監視衛星可以提供多少有用信息。朝鮮尚未透露會在軌道上發射多少顆衛星，也沒提及它們的拍攝效果如何。
朝鮮已將至少兩顆衛星送入軌道，最近一次是在2016年2月，但據信兩顆衛星都沒有工作，平壤聲稱這些發射是其和平太空開發計劃的一部分。
美國及其盟友譴責這些發射是為發展遠程飛彈技術而進行的，根據聯合國安理會多項決議，朝鮮被禁止進行任何彈道飛彈活動。
隨著全球局勢動盪，特別是在俄朝與美國的關係大幅下滑的情況下，朝鮮加大了軍事活動，並擴大了與俄羅斯的軍事和其它合作。此次衛星發射成功似乎與俄羅斯有很大關係。
據Daily NK報導，最近，朝鮮派技術代表團前往俄羅斯，接受有關衛星技術的培訓。出於安全原因，一位不願透露姓名的朝鮮內部高級消息人士11月10日告訴Daily NK，大約20名國家航空航天技術總局的技術人員和科學家正在俄羅斯接受衛星技術援助。
韓國情報機構國家情報院（NIS）23日表示，朝鮮的衛星已成功進入軌道。「我們相信成功的背後有俄羅斯的幫助」。
情報顯示，在朝鮮領導人金正恩與俄羅斯總統普京9月舉行峰會後，平壤提供了前兩次衛星發射失敗的數據，莫斯科為其做了分析。
在西方制裁日益加劇的情況下，俄羅斯尋求與朝鮮建立更密切的關係。據俄羅斯《生意人報》11月20日報導，俄羅斯航空公司已受邀開通飛往朝鮮的定期航班。
目前，俄朝兩國唯一的直飛商業航線是高麗航空的航班，每周兩班往返符拉迪沃斯托克和平壤。俄羅斯國家民航機構Rosaviatsia的代表團上周拜訪了朝鮮同行，討論擴大兩國之間的空中航線。
俄羅斯極光（Aurora）航空公司向《生意人報》證實，他們「理論上」已做好開通飛往平壤航班的準備。
AviaPort航空智庫負責人潘捷列耶夫（Oleg Panteleyev）告訴《生意人報》，在新的外交環境中，俄羅斯正在與朝鮮建立新的夥伴關係，從莫斯科起飛的直飛航班對於夥伴關係的建設和發展意義重大。商界和政界熱衷於在莫斯科開通此類航班。
俄羅斯的定期航班將使俄羅斯代表團從莫斯科飛往平壤更加容易，反之亦然。業內消息人士告訴《生意人報》，大多數從平壤飛往俄羅斯的航班都載有建築工人。上個月，俄羅斯外交部長拉夫羅夫還建議俄羅斯人去朝鮮度假。
