12月14日，「亞洲哨兵」從多個消息來源獲悉，習近平今年3月訪問俄羅斯時，普京向習透露，中共火箭軍向美國泄露飛彈機密的過程中，秦剛發揮了作用。「亞洲哨兵」於2006年8月由四名來自英國、美國的駐亞洲記者在香港創立。主編John Berthelsen曾任《華爾街日報》亞洲記者、《新聞周刊》駐越南記者。2017年，「亞洲哨兵」在香港的母公司停運，資產轉移到一家在加利福尼亞州註冊的新公司。
加拿大地緣政治諮詢公司塞爾修斯集團的一位分析師告訴《亞洲哨兵》，目前火箭軍調查框架內已追蹤到約70人被帶走。他說，考慮到採購和後勤也牽涉其中，目前詢問正在進行的打擊行動的結果還為時尚早。
該分析師表示，中國政府對火箭軍調查極為重視。他解釋說，若中國政府決定攻擊台灣，火箭軍將是解放軍最需要的力量。因此，檢查火箭軍並確保其戰鬥準備是至關重要的，中國政府需要評估指揮鏈的政治忠誠，以確保在危機時刻命令得到遵循。其次，火箭軍還負責平流層武器的開發。
他還表示，解放軍採購和發展結構中的腐敗嚴重影響了武器和裝備的質量以及現有供應鏈的可行性：解決這一問題對習和解放軍至關重要，因為有效裝備是作戰準備的必要條件。然而，解決這些問題無疑需要很長時間，進一步推遲對台灣的任何軍事行動。
分析師補充說，我們討論的不僅是挪用資金或從軍工國企（國有企業）中獲取回扣，還包括降低質量控制標準，導致劣質武器和軍事裝備被採購，甚至可能被解放軍使用，其中包括火箭軍。
另一位分析師表示，由於中國的飛彈秘密落入華盛頓手中，中國政府將需要花費數萬億人民幣（數千億美元）來重新配置其飛彈系統。這筆巨額資金本可以用於改善中國人民的生活。
10月24日，習親自下令撤銷秦剛作為國務委員，以及李尚福作為國防部長和國務委員的職務。據10月26日《亞洲哨兵》報導，李尚福已被當局拘留，他們需要對其進行審問，以便解放軍在進行任何軍事行動之前審查其飛彈和高科技武器庫存。
前外交部長秦剛是否已被處決？
兩位消息人士告訴《亞洲哨兵》，秦剛幾個月前已被處決，但我們無法證實這一點。除這兩位消息人士外，一位教授認為秦剛要麼已被處決，要麼在監獄中被判處終身監禁。
教授說：「我們可能再也見不到老秦和他可愛的女友了。可悲。他們至少會在監獄中度過餘生。」
據信，與秦剛有染的是鳳凰衛視女記者傅曉田。4月，在普京告訴習秦剛涉及泄露中國飛彈秘密一個月後，傅飛往中國大陸參加會議，此後便杳無音信。
傅在微博的最後一條帖子是4月11日發布的。她曾在微博上暗示已婚的秦剛和她生了個孩子。這些帖子在7月秦被撤職時期間被廣播，儘管中國政府對微博實施嚴格審查。這引起了一些人的懷疑，認為這些帖子是用來分散人們對秦下台真正原因的注意力的假話。
教授表示：「泄露國家機密似乎是他們被判處終身監禁甚至更嚴重處罰的最可能原因。在中國，叛國罪的懲罰是死刑。」儘管他沒有證據表明秦已被處決，但根據他的分析，這種結果或終身監禁是可能的。
教授指出，通常在中國一位高級官員因腐敗被拿下後，中國政府會公布他的罪行細節，但迄今為止，中共當局尚未公開宣布李尚福被解職和秦被解職的原因。
「迄今為止還沒有像秦或李尚福這樣的高級官員失蹤這麼久而沒有官方解釋的先例。通過邏輯排除，泄露國家機密給美國似乎是唯一合理的剩餘原因，」教授說。
塞爾修斯分析師表示，懷疑秦已經死亡。
「黨沒有理由坐擁秦死亡的消息四五個月，同時還在官方會議上兩次免去他的職務。而且不要忘記，秦至今仍是中央委員會成員，」分析師解釋。
中央委員會由205名最高級別的中國政府官員組成，負責選舉中國最高官員。
「按照這個邏輯，為什麼要這麼快公布李克強的死訊？為什麼不等一等呢？」塞爾修斯分析師爭辯道。
李克強，中國前總理，因在上海游泳時心臟病發作而去世，國家媒體於10月27日當天報導。68歲的李被舉行了高規格的葬禮和悼詞。
秦被拘留已有數月，比起幾年前被中國反腐機構拿下的一些人還要短，他們至今還沒有被中國司法系統完全處理，塞爾修斯分析師指出。「我們是否要假設他們已被處決？我們不這麼認為。」
塞爾修斯集團的分析師辯稱：「根據這個邏輯，為何要這麼快公開宣布李克強的死訊？為何不同樣等待？」
李克強，中國前總理，10月27日在上海游泳後因心臟病發作去世，當天國家媒體便報導了此事。68歲的李克強獲得了帶有高級榮譽的葬禮和訃告。
秦剛已被拘留數月，遠比一些多年前就被中國反腐機構帶走且至今仍未完全由中國司法系統處理的個人拘留時間短，塞爾修斯分析師指出。「我們是否要假設他們已被處決？我們不這麼認為。」
該分析師提出了秦剛被處決的傳聞可能是北京內部反習勢力用來削弱習近平地位的宣傳策略。
分析師表示：「眾所周知，競爭性派系會動用外國新聞媒體傳播謠言以推動他們的議程或破壞他人。」
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