分析師警告稱，儘管避開華盛頓的關稅一直是中國製造商增加在墨西哥投資的主要動機，但美國南部鄰國墨西哥提供的不僅僅是進入世界上最富有國家的另一條途徑，而且還能承擔公平的風險。
這一趨勢毋庸置疑。例如，2018年中國向墨西哥出口的汽車零部件價值飆升35%(同一年美國政府實施了嚴格的貿易限制)，2021年又增長了48%。
根據中國海關總署的數據，在隨後的兩年裡，出口額以每年14%的速度增長。
中國對墨西哥的汽車零部件出口量也有所增加，與2017年中美貿易戰前夕相比，2023年增長了2.6倍。
這些數字與「近岸化」的全球趨勢一致，即製造商將其業務或生產轉移到附近的國家或靠近主要市場的國家。
在這種情況下，中國企業迫切希望避免地緣政治對供應鏈的干擾，並利用更具成本效益的勞動力。
中國對墨西哥的電池出口也出現了同樣的趨勢，尤其是用於電動汽車的鋰電池。
2018年，中國對墨西哥的電池出口同比增長35%，2021年和2022年分別增長32%和11%。根據中國海關總署的數據，去年這一數字下降了6%。#中國經濟#
墨西哥是全球汽車工業的先行者，擁有龐大、年輕且相對廉價的勞動力。總的來說，流入墨西哥的資金也遵循著類似的軌跡。
根據墨西哥政府的數據，中國對墨西哥的直接投資在2022年達到了5.872億美元的年度高點，但在2023年前三季度減少了2100萬美元。
但在2018年，中國對墨西哥的直接投資比2017年翻了一番。
墨西哥的投資環境也在發生變化。越來越多的中國企業正從首都墨西哥城遷往美國邊境的新萊昂州(Nuevo Leon)投資。
2018年，中國對新萊昂州的投資占墨西哥全部投資的3.4%，高於2017年的0.16%。去年，流入新萊昂州的中國直接投資占墨西哥淨流入的48.3%。
美國陸軍戰爭學院(US Army War College)戰略研究所拉丁美洲研究教授埃文·埃利斯(Evan Ellis)表示:「人們感覺到，這種定位的主要目的是讓這些公司保持進入美國市場的機會，並跟隨美國供應鏈中的主要供應商。」
「當然，我們也認識到墨西哥市場仍然很重要。」
蒙特雷是新萊昂州的首府，是墨西哥最早發展汽車工業的城市之一，也是許多跨國公司的工廠所在地，包括埃隆·馬斯克(Elon Musk)的特斯拉公司。
今年10月，山東建築設備製造商臨工重機股份有限公司表示，計劃在蒙特雷附近開設一個10平方公里(3.86平方英里)的工業區。該公司在一份聲明中表示，該園區將包括製造基地、倉庫空間和物流服務。
該基地距離美國邊境約220公里(140英里)，「是通往北美和拉丁美洲市場的特殊門戶」，臨工表示。
中國電信巨頭華為技術有限公司、家電製造商海信和電池公司Contemporary Amperex Technology已經在墨西哥設籍。
所有這些都在美國政府的顯微鏡下;華為已受到制裁，另外兩家目前正在接受調查。
更多的前哨站可能正在建設中。去年11月，北京長江商學院投資研究中心帶領一個由製造業和物流業高管組成的40人團隊前往墨西哥出差。
該中心主任劉勁在對感興趣的企業家進行調查後表示，墨西哥仍然面臨「法治問題」，投資者可能會發現年輕但「未經培訓」的勞動力。
他表示:「在墨西哥設廠的最大障礙是，企業一開始大多會虧損，因為在墨西哥的成本估計比在中國高出30%至40%。」「許多企業表示願意(在中國)開店，但規模不大。」
華盛頓智庫戰略與國際研究中心(Centre for Strategic and International Studies)中國商業與經濟事務信託主席伊辣利亞·馬佐科(Ilaria Mazzocco)表示，除了高昂的啟動成本，中國製造商還將不得不應對墨西哥勞工組織和可能的犯罪。
馬佐科說:「公司需要靈活應變，迅速適應墨西哥的環境，但在他們制定進入美國市場的計劃時，顯然有很大的吸引力。」
總部設在中國的工廠經營者已經分散到其他國家，這樣他們就可以進入美國市場，而不必為受貿易爭端影響的累計5500億美元商品支付關稅。
中國商務部周四表示，2023年中國對外直接投資總額增長11.4%，達到1301億美元。
拉美是資本外流的主要目的地，尤其是阿根廷、巴西和宏都拉斯等國，這些國家在政府換屆後加強了與中國的關係。
與此同時，墨西哥的都市化程度已接近已開發國家水平，達到81%，比中國高出15個百分點。這意味著中國企業可以向1.29億人口銷售產品，而且自1990年以來其人均收入一直在穩步增長。
新加坡尤索夫伊沙研究所(ISEAS-Yusof Ishak Institute)高級研究員賈揚特·梅農(Jayant Menon)表示，進入美國仍是大多數中國投資者的主要動機，但墨西哥市場也提供了一份「保單」，因為墨西哥的中產階級正在崛起。
根據墨西哥國立自治大學(National Autonomous University of Mexico)國際關係中心貿易實驗室協調員何塞·伊格納西奧·馬丁內斯·科爾特斯(Jose Ignacio Martinez Cortes)的研究，去年年初，中國汽車占墨西哥國內市場的19.5%，比2018年增長了5.8%。
華盛頓智庫史汀生中心(Stimson Centre)中國項目主任孫韻表示:「更便宜的中國產品將在那裡具有競爭力。」「墨西哥人口眾多，而且是年輕人，這兩者都意味著巨大的市場潛力。」
中國汽車巨頭比亞迪(BYD)上月宣布，已在墨西哥城部署了20輛電動公共汽車。墨西哥城是一個人口密集、污染嚴重的大都市。這是單次向該市運送此類車輛最多的一次。
中國汽車製造商也在尋求利用墨西哥在北美市場的優惠關稅地位。
《美墨加貿易協定》(USMCA)於2018年獲得批准，並於2020年生效，該協定規定，在墨西哥、美國或加拿大生產75%零部件的汽車公司有資格獲得總關稅豁免。
墨西哥國立自治大學經濟學教授恩里克·杜塞爾·彼得斯(Enrique Dussel Peters)表示，在過去10年裡，中國企業一直被鼓勵在墨西哥和拉丁美洲尋找選址。
他說:「這是拉美和中國關係在過去十年中最突出、最具活力的影響之一。」
然而，美中之間的緊張關係最終可能會蔓延到美國的長期盟友墨西哥。
「由於墨西哥與美國關係密切，墨西哥政府將對來自華盛頓的壓力特別敏感，」馬佐科表示。
美國財政部在一份聲明中表示，美國和墨西哥去年12月簽署了一份意向備忘錄，承諾維持「開放的投資環境」，但也強調有必要對第三國的業務進行篩選，以防它們涉及「某些技術、關鍵基礎設施和敏感數據」。
孫韻說:「我認為不會全面禁止或限制中國投資。」
美國格林內爾學院(Grinnell College)國際經濟學副教授黑爾·烏塔爾(Hale Utar)表示，《美墨加貿易協定》的規定鼓勵在北美採購，因此，如果中國投資優先考慮在墨西哥採購，而不是在國內採購，「它可以避免潛在風險」。
中國商務部在12月的新聞發布會上表示，中國與墨西哥在新能源汽車方面的合作是「兩個主權國家之間的正常商業活動」，並補充說美國無權干預。
新加坡國立大學政治學助理教授莊嘉穎(Chong Ja Ian)表示，只要能給國內帶來收入，北京的官員將支持向墨西哥外包業務。
「由於國內需求放緩，許多中國企業將更熱衷於投資國外市場，」莊嘉穎表示。「中國不會認為這是增長勢頭的(喪失)，因為地理位置不如所有權重要。」
