岩羊是偶蹄目牛科岩羊屬哺乳動物，主要生活在高海拔的裸岩地帶，常見於青藏高原之上。在部落儀式中，羊通常也扮演著極為重要的角色。
彎曲且碩大的羊角似乎在說明它們的莊嚴與肅穆，但實際上它們是一種嚮往自由、十分活潑的生物。
岩羊的體背為灰褐色，而腹部顏色較淺。它們的眼睛大而深邃，在陽關的照耀下凸顯橙黃的色彩。岩羊有靜靜地注視遠方或者身後的習慣，這種冷靜而又幽遠的目光，常被古人誤解為具有某種神秘力量。
岩羊「不走尋常路」，它們藉助體型的優勢，自由地穿梭於懸崖峭壁之上。過去，由於人類捕殺以及生存資源匱乏的原因，岩羊族群曾大批量消失，致使猶如大熊貓般珍貴的岩羊瀕臨滅絕。如今，身為國家二級保護動物的岩羊，有了更多壯大族群的保障。
雄性岩羊與雌性岩羊相同，頭上都長有堅硬的羊角，雄羊頭上的羊角較為威武雄壯，而雌羊頭上的羊角則多為短小。從外形上看，岩羊的體重中等，在碩大羊角的映襯之下，將其體型顯得更為瘦小了。這種「頭重腳輕」的特質似乎不太適合在野外生存。
但實際上，岩羊遠沒有人類想像的那般脆弱。放眼野生自然界，岩羊的體型體型和力量雖然不占優勢，但是它們勝在靈巧，能夠在懸崖峭壁之上展開「高難度」的跳躍與狂奔。
在人類眼中，岩羊的羊角似乎是累贅，但對於岩羊來說卻是自衛與攻擊的武器。在全身蓄力之下，岩羊就能夠憑藉堅硬碩大的羊角將對方撞倒，亦或者撞傷。除此之外，岩羊四隻堅硬的蹄子也不是蓋的，趁勢踹上幾腳，也能把對方疼得滿地找牙。
岩羊不僅快穩准，視覺與聽覺都十分發達。它們喜歡立於高山之巔，遠遠地觀察環境裡有沒有潛伏的天敵，就連遠方傳出的輕微動靜，岩羊也能很快察覺。
等領頭羊察覺危險的時候，就會提醒群體，並且率領群體逃跑。在食性上，岩羊主要以灌木枝葉、青草、地衣為食，但為了補充營養與能量，它們得一遍又一遍地用蹄子丈量懸崖峭壁的險峻。
最擅長飛檐走壁
在動物世界，擅長奔跑的動物不在少數，比如老虎、獵豹，都擁有迅猛的追擊能力。但是你見過在懸崖峭壁上如履平地、信步狂奔的物種嗎？如此逆天的技能，也只有岩羊能辦得到了。
岩羊在體色上與岩體高度相似，因此，它們在高山之巔上集群狂奔的時候，宛若一個個會動的小黑點，讓人察覺不出。之所以會有如此的表現，主要是因為岩羊在峭壁上狂奔過於行雲流水，以及掩飾自身的運動軌跡避免天敵侵害。
扁都口林區森林警方所拍攝的群羊在平地上狂奔的景象都如此引人歡呼，更別提當人們看到岩羊猶如武林高手一樣在千米高的懸崖峭壁上飛檐走壁，會是一副怎樣震撼人心的場景。
有著遷徙習性的岩羊，即使在遷徙的時候，仍舊保持著「首選高處」的喜好。
春夏時節，氣候較暖，植物豐茂的時候，岩羊會棲息在3500米至6000米高度的地區。而在寒冷的冬季，岩羊則會往下移，在海拔約為2400米的地方生存。雖然，岩羊以群居的形式生存，但是它們並不排斥與其他羊群共同分享同一片棲息地的生存資源，比如草食、水源等。
揭開謎底：岩羊靠什麼在懸崖峭壁上如履平地？
很多人都對岩羊飛檐走壁的絕技十分羨慕，且都很好奇手無寸鐵的岩羊是如何做到的。其實，這還得深究於岩羊屬於蹄行動物，它們的蹄子十分堅固，且具有分叉的結構。這使得岩羊在利用趾甲穿梭於懸崖峭壁之上時，能夠很好地將突出的岩體著力點卡住。
另外，岩羊的蹄子雖然外表堅硬，但是與岩體接觸的部分卻十分柔軟，能夠很好地吸附在岩體上。此時，岩羊一直被人詬病的「體型小」起到了很重要的作用。輕便的身型、肌肉與關節的靈活搭配促就了岩羊在懸崖峭壁上健步如飛的身姿。
這些條件使得岩羊在行走時能夠很好地穩住重心，重心一穩，就很難掉落。即使不小心掉落了，岩羊也會第一時間反應過來，四蹄靈敏地「卡住」另外的岩體。
並且，岩羊屬於四足動物，四足鼎立相當穩固，天生的平衡性使其不像人類一樣顧慮跌倒的問題。
高處不勝寒，岩羊為何執意生存高山之巔？
正所謂「高處不勝寒」，身處高處，雖然隔絕大多數干擾，但是氣候卻寒冷得可怕，另外物種稀少，食物匱乏等問題也在牽制著高原生態圈的發展。而岩羊通常棲息在海拔2000米至6000米的高山裸岩地帶，岩羊為何要在如此惡劣的環境中生存下來呢？
其實，這主要由兩方面的原因。一則是為了補充身體所需的鹽分。岩羊常年以植物、地衣為生，營養成分未免過於單一。鹽分對於岩羊來說，是必須的養分。因此，即使「絕處逢生」，岩羊都要爬上那高山之巔，去舔舐那懸崖峭壁縫隙處分泌出來的鹽分。
二則是為了躲避天敵，「高處不勝寒」對於任何物種來說都是如此。越往高處走的地方，競爭少，威脅也越少。雖然，岩羊靈敏，擅長奔跑，但它們畢竟出於食物鏈中下游。
為了躲避雪豹、雪狼等天敵的侵害，惹不起它們的岩羊只能選擇「躲避」的戰術，藉助岩體的高度以及顏色，掩蓋自己的行蹤，並且避免自己被猛獸殘害。
在人類看來，在峭壁上起舞的岩羊固然風姿卓越，但並不意味著它們每次旅程都確保全全無虞。「鍾愛」在高山之巔生存的岩羊，也多半是為了「討生活」罷了。
