美國總統拜登與到白宮出席太平洋論壇的吉里巴斯總統塔內希∙馬茂（Taneti Maamau）交談。（美聯社2023年9月25日）
在美國與中共在太平洋地區競爭日益增強的背景下，美國海警隊和太平洋島國吉里巴斯的警察前不久對兩艘中共漁船實施了針對非法捕魚的登船檢查。與此同時，中共向這個具有重要戰略意義的島國派出了警察展開警務合作。
美國海警隊關島區一名發言人星期一（2024年2月26日）在給媒體的一份電郵中說，吉里巴斯的警官在2月11日至16間登上美國海警船一起執行打擊非法捕魚的巡航，期間對兩艘中共漁船實施了「例行海上執法行動」，以確保吉里巴斯專屬經濟區內的規則得到執行，但沒有發現非法捕魚行為。
這名發言人說，「吉里巴斯海洋警察隊與美國海警隊員都參與了登船行動，這一合作凸顯了兩國為共同維護海洋法和良好治理而建立的夥伴關係。」
她還說，這是近10年來吉里巴斯警察首次登上美國海警船共同執法。
吉里巴斯是一個僅有115,000人口的島國，陸地面積約為811平方公里，但擁有350萬平方公里的專屬經濟區，距離美國夏威夷相對較近，戰略位置十分重要，並成為近年來美國與中共競爭影響力的一個焦點。
上星期，路透社報導說，一群身穿制服的中共警察正在吉里巴斯展開警務合作，內容涵蓋小區警政(Community Policing)、武術(太極)培訓以及協助該國建立犯罪資料庫。
澳大利亞國立大學(Australian National University)太平洋專家史密斯(Graeme Smith)說，中共對外布署警力攸關「域外控制(Extraterritorial control)」，可以通過警務合作同時「關注吉里巴斯的國內政治及其外交」。
澳大利亞洛伊國際政策研究所(Lowy Institute)太平洋島嶼計劃主任梅格·基恩(Meg Keen)表示，中共在該地區有安全方面的野心，「澳大利亞和美國對吉里巴斯及周邊地區的這一前景感到擔憂，並正在採取措施保護自己的地位。」
美國副總統哈里斯2022年出席《太平洋島國論壇》（Pacific Islands Forum）年度領袖會議時宣布將在吉里巴斯開設大使館，並向這一地區投入三倍的資源，用於對付非法捕魚、增進海上安全和對付氣候變化。
白宮官員曾表示，中共現在對太平洋地區有「濃厚的興趣」，美國不會要求各國不與中共建立關係，而是專注美國與各國的正面接觸，還有美國能夠提供的利益，希望各國能看見差異。
捕撈金槍魚一直是太平洋島國的主要經濟來源之一，但是中共在該地區的漁業行為已導致相關國家關切。
印太地區一些國家對中共龐大的捕漁船隊感到惱火。他們說，中共的船隻經常侵犯他們的專屬經濟區，造成環境破壞和經濟損失。
去年，美國海警隊太平洋司令安德魯·迪昂森(Andrew Tiongson)中將說，美國海警隊將擴大在印太地區的存在、訓練與諮詢，加強印太地區夥伴的能力、強化當地的海洋執法，以應對來自不守國際秩序者的威脅與挑戰，確保印太地區的自由開放。
中共曾指責美國海警隊在亞洲的部署將破壞地區穩定。
