俄羅斯入侵烏克蘭兩年後，無人機和美國製造的計算機晶片正越來越多地通過中亞貿易路線從中國流向俄羅斯，這表明俄羅斯的戰爭物資供應難以被切斷。
蜿蜒穿過前蘇聯加盟共和國哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦的貿易路線是所謂的軍民兩用產品進入俄羅斯的眾多途徑之一；此類產品可以用於戰場，因此受到美國及其盟友的關注。
儘管美國和盟國做出了種種努力，但中亞成為俄羅斯不斷擴大的一條渠道，這得益於數千英里的開放邊界、不透明的貿易行為和投機取巧的中間商。這些商品通常來自中國，在某些情況下由美國大公司生產，這些公司稱俄羅斯未經其許可進口了這些商品。
非營利性研究公司C4ADS的俄羅斯分析師Natalie Simpson說：「這條中亞貿易路線尤為重要，因為它向俄羅斯輸入大量西方生產的商品。這是一條微電子、汽車零件、奢侈品的關鍵路線，這些產品既用於烏克蘭戰場，也用於個人消費。」該公司位於華盛頓，專門從事國家安全研究。
美國及其盟國有一份受制裁措施限制的軍民兩用產品清單，其中包括計算機晶片、路由器和坦克使用的滾珠軸承。去年該清單上共有45種商品，2月份又增加了五種。
中國的海關數據顯示，自2022年2月烏克蘭戰爭爆發以來，中國對哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦的軍民兩用產品出口已大增。2023年，制裁所涉前述45種商品的出口額增至13億美元，較2022年增長64%。根據C4ADS分享的貿易記錄，其中許多商品後來被運往俄羅斯。
這兩個中亞國家並不是運往俄羅斯的軍民兩用商品的唯一來源。貨物還通過阿聯、土耳其等國家流入。作為最大來源國，中國去年直接向俄羅斯出口了45億美元此類商品。
「出口自家產品的中國公司可直接過境，但那些轉運西方商品的公司往往尋求在某種程度上掩蓋去向，」 Simpson說。「它們可以在中亞實現這一點。」
無人機雖然不在這份制裁所涉商品清單上，但已成為一種重要的戰爭工具。烏克蘭戰爭爆發的前兩年，中方公布的信息未顯示其向哈薩克斯坦出口無人機。
但據哈薩克斯坦和中國的貿易數據，2023年，哈薩克斯坦從中國購買了價值590萬美元的無人機，並向俄羅斯出口了價值270萬美元的此類產品。哈薩克斯坦並不是無人機的一個主要生產國。
美國和歐盟監管機構對本國晶片出口出進行了嚴格的限制，在這種情況下，源自中國、途經中亞的轉運貿易的重要性有增無減。2022年，即戰爭爆發的第一年，價值數以百萬美元計的美國和歐盟晶片出口通過哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和亞美尼亞最終進入俄羅斯。但在2023年，美國和歐盟對這些國家的晶片出口下降了28%，至2,200萬美元左右。
美國和歐洲官員已經向這些國家和中國施壓，要求取締與俄羅斯的灰色市場貿易。
哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦未回復置評請求。中共外交部表示，俄羅斯是一個重要的貿易夥伴，中國沒有什麼可遮掩的。外交部還稱，中國在軍品出口方面一向採取慎重、負責的態度，一貫依法依規對兩用物項出口進行管制。
從官方數據來看，中國已經是俄羅斯最大的進口來源國，根據中國的貿易數據，雙邊貿易額在過去五年中大約翻了一番，到2023年達到2,000億美元。
據《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報導，中國向俄羅斯防務公司出售計算機晶片、噴氣式戰鬥機零部件和干擾技術。中國已經表示不向衝突各方運送致命武器，美國也沒有指責中國這樣做。
不過，即使是非致命性戰場物品的運輸也有可能成為美中歐領導人之間的一個癥結。美國貿易官員向中國政府提出了對中國公司違反出口管制向俄羅斯轉運美國物品的擔憂。
根據基輔經濟學院(Kyiv School of Economics)1月份的一份報告，2023年前10個月，俄羅斯從世界各地進口了價值88億美元的軍民兩用產品，僅比制裁前低10%。
自俄烏戰爭爆發以來，中國對哈薩克斯坦的軍民兩用產品出口激增。圖為中國連雲港的一個處理與哈薩克斯坦的跨境貿易的港口圖片來源：CFOTO/ZUMA PRESS
入侵發生後，俄羅斯停止公布詳細的貿易數據，一年後才恢復公布部分數據。C4ADS稱，利用市場上可買到的俄羅斯海關記錄，可以追蹤到2023年前七個月從哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦出口到俄羅斯的約6,400萬美元商品，但該機構提醒說，所使用的數據集可能無法反映交易的全部情況。
根據對海關資料庫的查閱，許多原產地為中國的商品是由美國公司製造的。例如，2023年6月，IBM的一家中國子公司向吉爾吉斯斯坦首都比什凱克的一家貿易商運送了七批被視為軍民兩用產品的「計算機設備」。這些價值3,700美元的貨物最終運給了被美國財政部列入黑名單的俄羅斯企業OOO BSO。
IBM表示，與這些公司沒有業務往來，目前正在進行內部調查。IBM發言人說：「任何將IBM產品轉運到俄羅斯的行為都直接違反了我們公司的政策和內部控制舉措。」
在大約同一時間的另一起事件中，還有一批電晶體從位於賓夕法尼亞州馬爾文的電子公司Vishay Intertechnology的中國工廠運出。根據海關數據，這批Vishay組件被賣給了一家哈薩克斯坦公司，該公司又將其轉售給了一家俄羅斯電子產品批發商。
烏克蘭外交部運行的一個資料庫顯示，Vishay製造的電晶體出現在前線的俄羅斯無人偵察機和衛星通信站中。Vishay沒有回應置評請求。
參與交易的哈薩克斯坦公司Elem Group因可能參與出口管制物品的轉運而於去年12月被列入美國商務部的貿易黑名單。根據美國貿易數據匯總機構ImportGenius的數據，Elem Group在2023年3月至8月間向俄羅斯出口了價值至少115萬美元的產品。
其中包括美國公司生產的電子產品，包括位於達拉斯的德州儀器公司(Texas Instruments)和位於麻薩諸塞州威爾明頓的Analog Devices。數據顯示，在那段時間裡，中國是Elem Group最大的供應國，該公司約35%的進口產品來自中國。
Analog Devices表示，為遵守美國的制裁規定，該公司已停止在俄羅斯和俄羅斯支持的烏克蘭地區的業務活動。該公司表示：「任何在制裁實施後運到這些地區的產品都直接違反了我們的政策，是通過未經授權轉售或轉運Analog Devices產品實現的。」德州儀器公司沒有回應置評請求。
根據企業資料庫Statsnet的數據，Elem Group在俄羅斯入侵烏克蘭後不到一個月由一名俄羅斯商人創立，員工不到五人，2022年收入約為1,450萬美元。2023年3月，公司所有權轉讓給一名哈薩克斯坦人。Elem Group沒有回應置評請求。
俄羅斯無人機襲擊烏克蘭東部哈爾科夫後，消防員撲滅大火。哈薩克斯坦並不是無人機的一個主要生產國，但該國從中國進口和向俄羅斯出口的無人機激增。圖片來源：SERGEY BOBOK/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
