71歲的普京（Vladimir Putin）已經掌權超過20年。他最初被前總統葉爾欽任命為看守總統，並於2000年3月贏得首次大選。
2008年至2012年間，他換了角色成為總理，但仍完全掌控政權。當時俄羅斯憲法規定總統只能連任兩屆，轉為總理讓他得以再次參選。
2020年修改憲法後，外界普遍預期普京將繼續執政到2036年。
屆時，他將成為俄羅斯執政時間最長的統治者，超越共產黨領導人史達林和18世紀的凱薩琳大帝（Empress Catherine the Great），兩人都執政超過30年。
動員人民投票
俄羅斯選舉很少是令人緊張的事件，但選舉對於執政者的合法性和表明民意非常重要。
這次對普京來說尤為重要，他不僅要獲勝，還要看到高投票率和支持率，因為俄羅斯正捲入一場全面戰爭，這場戰爭將對俄羅斯和整個世界產生持續影響。
對於政府官員而言，這次選舉將考驗他們是否有能力調集行政資源，為總統帶來壓倒性勝利。
俄羅斯獨立新聞網站《美杜莎》（Meduza）報導，克里姆林宮希望投票率至少達到70%，其中約80%選票投給普京。這將超過他在2018年76.7%的得票率。
BBC研究發現，為了取得這樣的結果，當局的目標是動員國有部門雇員，即中央和地方當局以及國有企業工作的人，大力鼓勵他們投票並支持現任總統。
俄羅斯約有1.123億合資格選民。
這個數字包括生活在烏克蘭被占領土的俄羅斯公民，範圍包括2014年被俄羅斯非法接管的克里米亞和頓巴斯地區部分區域，以及自2022年2月以來被占領的烏克蘭東部和南部其他地區。
另有190萬居住在國外的俄羅斯公民有資格投票，其中1.2萬人居住在鄰國哈薩克斯坦，俄羅斯在當地租用了拜科努爾航天發射基地。
戰爭與選舉
普京在總統選舉前夕的2024年世界青年節閉幕式上發表講話。
普京在競選期間出席多場活動，主要是與俄羅斯不同地區的學生和工人會面。
雖然他避而不談「特別軍事行動」，即莫斯科對入侵烏克蘭的稱呼，但戰爭在俄羅斯人的生活中無處不在：國際制裁、旅行選擇受限、外國商品減少，以及與歐洲和北美的隔絕感。
戰爭還奪去了數萬甚至數十萬俄羅斯士兵的生命。
在過去24個月，數十萬俄羅斯人離開國土，他們大多是受過教育、家境富裕的年輕人，要麼是因為不同意戰爭，要麼是不想被徵召入伍。
即使不參與競選活動，戰爭也是媒體的重要主題，俄羅斯人無法迴避它。
高投票率和對總統的高支持率，將增加其後續決策的合法性，當中很多決策將直接關乎入侵烏克蘭。
候選人有哪些？
除了普京，還有另外三名登記在冊的候選人：民族主義保守派候選人斯盧茨基（Leonid Slutsky）丶共產黨候選人哈里托諾夫（Nikolai Kharitonov）和新人黨的達萬科夫（Vladislav Davankov）。新人黨新成立，在俄羅斯杜馬下議院擁有少量代表。
三人都表示支持普京及俄羅斯在烏克蘭的戰爭，他們都沒有構成真正的威脅。
普京真正的挑戰者要麼已入獄，要麼已被消滅，要麼已逃離俄羅斯。普京最激烈的反對者納瓦爾尼今年2月在戒備森嚴的監獄去世。
BBC記者羅森伯格（Steve Rosenberg）詢問候選人哈里托諾夫是否認為自己會成為比普京更好的總統，他回答說這不是他能說的，選民將「決定一切」。他自2022年以來就一直受到西方制裁。
俄羅斯自由民主黨（LDPR）議員斯盧茨基（Leonid Slutsky）曾多次被指控性騷擾。他組織了對被占領的克里米亞的國事訪問，自2014年以來一直受到國際制裁。
新人黨的達萬科夫（Vladislav Davankov）在媒體上的曝光率最低。他是一家化妝品公司的共同創始人，2023年在莫斯科市長選舉中僅獲5%多一點的選票。在與烏克蘭的戰爭中主張「和平與談判」的同時，達萬科夫投票支持吞併烏克蘭領土，這也導致他受到國際制裁。
至於反戰參選人納傑日丁（Boris Nadezhdin）獲數萬名俄羅斯人排隊簽名支持，但最終未能登記為候選人。
投票為期三天
俄羅斯選民將在3月15至17日三天內投票，這在該國總統選舉史上尚屬首次。
三天投票的形式首次出現在2020年憲法修正案投票，以及在新冠疫情期間就保障公共健康進行的投票。有獨立觀察員曾提出批評，認為這難以確保投票過程的透明度，但此次選舉再次採用這種形式。
此外，這次總統選舉將首次採用遠程在線投票系統，主要是在以抗議投票聞名或當局難以確保投票率的地區。
俄羅斯還因將烏克蘭被占領土納入此次選舉而備受批評，有報導稱當地居民受到壓力。
歐洲安全與合作組織（OSCE）議會大會自1993年以來向俄羅斯大選派遣觀察員，但在過去三年已經停止。
有什麼可能改變？
俄羅斯沒有獨立民意調查，大多數俄羅斯人從國有媒體獲取新聞，而國有媒體嚴重偏袒普京及其政策。
專家認為，對政府持懷疑態度的俄羅斯人比表面上看來要多，但支持反對派的輕微舉動都有可能遭到嚴懲，因此異議民眾不敢公開表態。
納瓦爾尼遺孀尤利婭呼籲同胞抵制投票，並要求外國政府不承認這次選舉的結果。
後者不太可能成真，但前者有可能發生。俄羅斯獨立媒體《美杜莎》引述一名接近普京的消息人士指，當局確實擔心投票率低。「如果人們不懷疑現任總統會獲勝，為什麼還要去投呢？」
這次選舉最有可能的結果，是普京取得令人信服的勝利，至少在紙面上是如此。
但低投票率將意味著對總統的支持減弱，這反過來又可能帶來更嚴格的國家控制，使俄羅斯進一步陷入恐懼和壓迫的氛圍。
