引言：本周六，巴伐利亞州長索德爾將啟程前往成都，開始他自稱的"熊貓外交"。在德國對華關係中，巴伐利亞州一直以來都扮演著特殊角色，歷任州長都是中南海的常客，去年中共總理李強訪德時也專程前往巴伐利亞州，並稱"巴伐利亞州是中德合作的先行者"。
《南德意志報》發表報導稱，索德爾（Markus Söder）訪華第一站將是四川省會成都，他將參觀當地的熊貓養殖中心，並同大熊貓合影留念，這將是索德爾此行的一個高潮。不過，"熊貓外交"的內涵當然不會僅僅限於熊貓。這篇題為《索德爾的熊貓使命》的文章寫道：
"更為重要的官方活動安排在下周三：索德爾將在北京同中國第二號人物總理李強舉行會晤。索德爾周四表示，中共總理親自向他發出邀請，此事'非同尋常'，反映了巴伐利亞在中國享有的重要地位。
去年夏季，索德爾就曾在慕尼黑歡迎中共總理李強到訪，此次中國之行更是對李強的回訪。一般認為，索德爾在北京還將同中國商務部長舉行會談。周四，索德爾一行將返回慕尼黑。
作為基督教社會聯盟的主席，索德爾非常清楚，他此次的外交活動，並不會受到所有人的歡迎，其中就包括柏林的聯邦政府。2023年，德國聯邦政府推出了中國戰略，將中華人民共和國更大程度上定義為經濟競爭者和制度敵手，而不再僅僅只是夥伴。索德爾表示：'在這個問題上，我們並不幼稚，但我們非常務實。我們很清楚中國構成的挑戰。'他表示，德國應抓住中國帶來的經濟機遇，並同時減少對中國的依賴。
無論如何，索德爾早已用其慣常的簡練措辭定義了巴伐利亞州自己的中國戰略：'多一點務實精神，少一點道德說教。'索德爾強調，巴伐利亞州的對華關係，絕不是為了和聯邦政府對著幹，但巴伐利亞州當然要有自己的側重面。索德爾說，巴伐利亞州政府希望成為那些急需獲得支持的州內企業的敲門磚，而中國則是巴伐利亞州最重要的貿易夥伴。他表示，他當然不會在中國迴避任何話題，但他會選擇一種建設性的方式：'目的不是咄咄逼人，而是要保持對話暢通，並通過對話促成變化。'"
索德爾此次中國之行，在巴伐利亞州內部也充滿爭議。州議會反對黨社民黨議會黨團主席馮·布隆（Florian von Brunn）敦促索德爾，"不要見了獨裁者，就對中國日益惡化的人權狀況隻字不提。「基社盟方面則反唇相譏，社民黨籍的聯邦總理肖爾茨也在積極維護對華關係，並將在今年四月出訪北京。
"不過，對華關係的舞台上，率先亮相的將是索德爾。早在出任巴伐利亞州長之前，索德爾就已經多次訪問中國。索德爾表示此次中國之行是巴伐利亞傳統的一部分，畢竟基社盟前主席施特勞斯早在1975年就曾訪問中國，並成為受到中國最高領導人毛澤東接見的第一位德國政治家。繼施特勞斯之後，基社盟籍巴伐利亞州長施托伊貝爾、澤伊霍夫也都曾出訪中國。但索德爾的這些政壇前輩們，在開展對華外交斡旋時，都錯過了同大熊貓合影的機會。"
新聞審查令民眾不再信任官方的說辭
柏林出版的《日報》報導了中國官媒中央電視台報導燕郊爆炸事件的直播節目受阻後引發的爭論。《日報》寫道：
"在備受公眾關注的各類事件中，中國民眾幾乎只能從官方通報中獲取信息。燕郊爆炸事件後，官方的新華通訊社也發布了新聞稿，而其中的信息全部來自救援人員。
這種做法暗藏著風險，因為很多中國人都很清楚，他們無法從政府那裡獲知全部真相，這就導致了各類謠言的快速傳播。例如，2022年春季，當北京有關當局重申，北京不會進行封控管理時，當地民眾卻大量湧入超市，將生活用品搶購一空。
2011年，日本福島發生核事故後，中國政府發表聲明稱，事故不會對中國構成危險，但很多城市中的碘鹽在數小時內就被搶購一空。民眾希望用碘鹽避免核輻射。民眾對政府的極度不信任由此可見一斑。
當前的經濟危機中，很多人要麼失業，要麼遭遇減薪，民眾中的不滿情緒非常普遍。香港中國勞工通訊稱，過去六個月當中，中國共發生了1100多起地方性的抗議事件，其中大多數都和討薪行為有關。中國政府之所以極力壓制對敏感性話題的報導，或許與此相關。"
