美國《新聞周刊》4月1日最新報導，周一，日本航空自衛隊緊急出動戰鬥機攔截一架中國偵察機。
日本防衛省在一份新聞稿中說，這架解放軍運-9電子情報收集飛機在經過屬於日本最西南的沖繩縣的島嶼附近時進行了一次循環巡邏。
這個版本的運-9專門用於攔截和分析電子信號，使其成為收集敵方進攻或防禦行動、飛彈發射和部隊調動的戰略數據不可或缺的工具。它還可以提供早期預警，對防禦攻擊至關重要。
《新聞周刊》根據日本防衛省聯合參謀部發布的數據繪製的地圖(下圖)顯示，這架飛機在東中國海上空以西南方向接近。
這架飛機飛往沖繩縣，在宮古島和沖繩縣最大的島嶼沖繩島之間飛行。美國在沖繩縣的32個基地駐有大約3萬名軍人。
隨後，運-9向東北方向飛去，轉向沖繩島方向飛行。然後，它繞圈返回，在宮古島和沖繩島上空返回西北方向。
3月28日，日本報告說，同一類型的飛機經過該地區。它也穿過沖繩和宮古之間的針，穿過具有戰略意義的宮古海峽，但在穿過具有戰略意義的宮古海峽後，該飛機向西飛行，進入菲律賓海上空。
宮古海峽是北京的一個戰略利益點。它是為數不多的水路之一，與台灣和菲律賓之間的呂宋海峽一樣，中國海軍可以通過它離開被稱為第一島鏈的群島，到達開闊的太平洋。
此外，北京近年來對台文攻武嚇，不斷利用灰色地帶戰術對台軍事侵擾，並造成區域動盪。為了防止中國對台發動侵略戰爭，日本政府4月1日宣布，將全日本16座港口與機場指定為「特定利用」，給自衛隊和海上保全廳使用，其中包含離台灣較近的石垣港在內。
