據《日經亞洲》援引一名美國政府消息人士報導，美國總統拜登（Joe Biden）和日本首相岸田文雄有望在4月10日的峰會上就加強兩國國防工業合作達成一致。雙方的合作將不僅限於在日本私營造船廠修理美國海軍艦艇，還將設想在未來共同開發與共同生產彈藥、飛機和艦船。
美國總統拜登與日本首相岸田文雄 資料圖片
這位美方官員說，華盛頓看到了日本與美國國防工業基地「一體化」的巨大潛力。日本駐美大使館拒絕就此事發表評論。就在中國在強大的工業基礎支持下加緊生產艦艇、潛艇和飛機之際，美日兩個盟國將採取史無前例的舉措來整合國防工業能力。
中國是世界上最大的造船國，其國防預算今年將增長7.2%，遠高於「5%左右」的經濟增長目標。相比之下，由於冷戰結束後造船廠的關閉和長期的勞動力短缺，美國的工業基礎受到瓶頸制約。具有象徵意義的是，美國國防部表示，由於美國造船廠的產能限制，將在2025財年僅訂購一艘維吉尼亞級核動力攻擊潛艇，低於近年來每年訂購兩艘的速度。
五角大樓2025財年的預算申請僅同比增長了0.9%。五角大樓的想法是利用盟國的製造能力，首先從日本開始，因為美軍最大的海外特遣隊就駐紮在日本。這位美方官員說：「我們認為日本是一個未得到充分利用的資源。日本製造業占GDP的比例是美國的兩倍。日本擁有令人印象深刻的工業基礎，但在國防方面的比重不足」。
日本國防工業基地的利用將從船舶維修開始。拜登和岸田預計將在峰會上正式確定在日本私營造船廠對美國海軍戰艦進行維護、修理和大修的程序。美國海軍已經在三菱重工的橫濱造船廠和機械廠進行了艦船維修試驗——2019年維修了美國海軍「米利厄斯」號飛彈驅逐艦，今年維修了美國海軍「大角」號補給艦。橫濱造船廠位於東京附近的神奈川縣，毗鄰海軍橫須賀基地，很可能成為雙方合作的旗手。
接下來，目前為日本海上自衛隊工作的其他日本造船廠，如位於長崎和玉野的三菱重工造船廠，以及位於吳市的日本海洋聯合造船廠——均位於日本西部也被視為候選者。維修最初將僅限於前沿部署到日本的二十多艘美海軍艦船。這是因為美國法律通常禁止以美國為母港的海軍艦艇在海外船廠進行大修、修理或維護。
這位接受《日經亞洲》採訪的美國官員說，最終可能需要國會採取行動，擴大業務範圍，讓日本船廠也能為美國艦船提供服務。這將有助於緩解美國船廠的維修瓶頸，讓船隻更快地恢復運行。分析人士說，在美中兩國未來可能在台灣海峽發生衝突的情況下，美國海軍必須能夠在日本進行快速維修，使艦船能夠重返戰場，而不是花費數周時間返回美國本土。
與此同時，美日共同生產資產很可能從彈藥開始。美國嚴重缺乏彈藥，不得不向烏克蘭和以色列提供。與日本國防工業共同生產彈藥將有助於為印太地區補充庫存。
蘭德公司資深政治學家傑霍農（Jeffrey Hornung）分析指，能夠生產彈藥並將其放在日本將意義重大。他說：「在日本儲備物資、供應品和零部件，一旦爆發衝突，我們就不必把所有這些東西都運到日本，這對美國來說是一個巨大的好處」。霍農說，至關重要的是以一種雙方都認為是雙贏的方式來構建合作關係：「對美國方面來說，必須解釋清楚這並不意味著失去工作，你們並沒有失去合同，而是減少了後勤保障，我們的盟友正在承擔起這個責任」。
霍農說，與此同時，對日方來說，工作的增加應鼓勵日本防務公司進行產能投資。雖然日本政府已宣布將在未來五年增加防衛費，使防衛費占GDP的比例從目前的1%提高到2%，但這並沒有轉化為大規模投資。霍農說：「人們一直擔心，在五年的防衛費增長之後，也許我們會回到正常狀態。一直猶豫不決」。他指出，工業合作協議將使日本的國防合同「更加確定，它將超越日本國防預算的增長，不會在幾年內出現產能過剩」。
