菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）星期一（2024年4月8日）呼籲中國通過對話避免在南中國海出現更多撞船和使用水炮一類的事件。
資料照：中共領導人習近平在北京人大會堂歡迎到訪的菲律賓總統小馬科斯。（2023年1月4日）
他表示，菲律賓會用盡一些辦法與中共領導人對話，防止緊張局勢的加劇。
小馬科斯還希望剛剛結束的美國、日本、澳大利亞與菲律賓在南中國海的聯合海上演習將減少在那裡發生與中國有關的事件。
星期天，美澳日菲四國軍隊在南中國海舉行了聯合海空演習。四國國防部長在一份聯合聲明中預告說：「我們的聯合國防/武裝部隊將於2024年4月7日在菲律賓專屬經濟區（EEZ）內開展海上合作活動，以體現我們加強區域和國際合作，以支持自由開放的印度太平洋地區的共同承諾。」
就在四國聯演的同一天，中國人民解放軍在有爭議的南中國海進行了「聯合海空戰備巡邏」。中共軍方發布「聯合海空戰備巡邏」信息時威脅道：「一切攪局南海、製造熱點的軍事活動盡在掌握。」這顯示此次巡邏是針對在該海域舉行的其他演習。
中共官方的環球時報發表社論，稱不管是美國等國家在南海的例行巡航，還是此次的聯合海空戰巡，解放軍在南海行動的目標一直是很明確的，那就是堅決捍衛國家主權安全和海洋權益。
社論還批評馬尼拉在參與這次海上聯演中「表現得尤為急不可耐，或者說頭腦發熱。」
中國聲稱對幾乎整個南中國海擁有主權，範圍涵蓋菲律賓、越南、印度尼西亞、馬來西亞和汶萊等國家的部分經濟海域。儘管海牙常設仲裁法院於2016年表示，中國的主權聲索沒有法律依據，不過中方不承認這項裁決。
菲律賓在維護國家主權的努力中最近與中國在南中國海爭議海域發生了一系列的海上糾紛，並且在應對中國日益強勢和獨斷的行徑時尋求與美國、日本、澳大利亞等國家加強防務合作關係。
這個星期，菲律賓和日本領導人將前往華盛頓參與美菲日三國高峰會議。強化防務合作將是峰會的一項主要議題。
美國高級官員近期多次重申美國對菲律賓「鋼鐵般的承諾」。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）上月底和菲律賓防長通話時強調，美國支持菲律賓捍衛其主權權利和管轄權，並重申《美菲共同防禦條約》涵蓋兩國在太平洋任何地方，包括在南中國海的武裝部隊、公共船隻、飛機，也包括菲律賓的海岸警衛隊。
上星期，美國和中國防務官員在夏威夷開會討論了有關兩軍艦船和飛機之間發生的不安全和咄咄逼人的事件。這是兩國軍方相關官員近兩年來的首次會面。
