美國NASA的人造衛星在北極地區拍到漩渦狀海冰的圖片。(NASA)
美國國家航空航天局（NASA）的泰拉（Terra）衛星拍到，漩渦狀海冰沿著格陵蘭島（Greenland）東海岸向南漂移，形成令人眼花繚亂的畫面。
泰拉衛星繫於6月4日在北冰洋拍到漂浮的海冰碎片，當時東格陵蘭洋流（East Greenland Current）帶著它們沿格陵蘭島東海岸向南方移動，因而形成了漩渦狀。
這些海冰經由弗拉姆海峽（Fram Strait）漂向北冰洋。弗拉姆海峽寬450公里，它是北冰洋的海峽，介于格陵蘭島和斯瓦爾巴群島（Svalbard）之間。這個海峽是海冰漂出北極地區的主要通道。
大多數這些海冰可能漂移了很長的距離才會抵達這裡。在漂移的過程中，這些海冰會分解成更小的碎片，並開始在溫暖的海水中融化，形成泰拉衛星所拍到的漩渦圖案。
美國國家冰雪數據中心（National Snow and Ice Data Center）的海冰科學家麥爾（Walt Meier）表示，這些漩渦圖案中的海冰碎片可能只有幾米或幾十米寬，因為太小而無法從泰拉衛星所拍攝的圖片中辨識出來。它們的組合就是海面上如煙霧般的捲曲圖形。
麥爾說，沿著海岸向南移動的主要洋流受到鋸齒狀海岸線、其它離岸洋流與偶爾來自格陵蘭冰原（Greenland Ice Sheet）的風之影響，形成了海面上的渦流。海冰碎片的存在讓這些渦流清晰可見。
他說：「隨著冰層變薄和破碎，它變得更容易被風和水流推動。」
NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）的海冰科學家布利斯（Angela Bliss）指出，近幾年來，越來越多北冰洋的海冰變得太年輕、太薄，因而無法向南漂移。
布利斯說：「從歷史上看，當比較多的北冰洋海冰在夏季融化季節中倖存下來，變得更厚、更老時，就會有比較多的海冰經由弗拉姆海峽移動。」
在2023年發表的一項研究顯示，東格陵蘭洋流攜帶而通過弗拉姆海峽的海冰有減少的趨勢，這主要是因為海冰變薄。
有些氣候科學家正在密切關注這種情況，因為海冰和淡水離開北極地區是海洋環流模式的一部分。海洋環流模式能將熱量散發到全球各地。
大紀元此前報導，NASA先前也曾在俄羅斯西伯利亞東部海面拍到類似的漩渦狀圖案，它們也是海冰在風與洋流的帶動下所形成的。◇
