據美國有線電視新聞網（CNN）報導，在夏威夷北部考艾島附近舉行的世界上最大規模的海軍演習中，一個非常專業的部分受到了太平洋兩岸的關注。
本月早些時候，美國和盟國演習用遠程武器摧毀一艘大型水面艦艇，包括首次使用美國空軍的B-2隱身戰略轟炸機。
在一次被分析家稱為「意義重大」的測試中，一架B-2轟炸機用一枚廉價的制導炸彈擊中了一艘退役的兩棲攻擊艦，這對未來美中之間的任何假想衝突都有所啟發。
該武器被美國空軍稱為「快沉」（QUICKSINK），其試驗發生在7月19日，當時一架B-2轟炸機參與擊沉了前美國海軍「塔拉瓦」號，這是一艘退役的長250米、重39000噸的兩棲攻擊艦，大小相當於一艘小型航母。
報導指，這表明美軍可以使用其生存能力最強的武器平台之一——B-2隱身戰略轟炸機，用低成本制導炸彈擊沉一艘大型水面艦艇。美國海軍第三艦隊在一份新聞稿中說：「這種能力滿足了以最低成本在全球大片海域快速消除海上威脅的迫切需求」。該艦隊領導了「環太平洋-2024」（RIMPAC 2024） 多國海上演習，演習項目包括擊沉2009年退役的「塔拉瓦」號。
B-2轟炸機是美軍最先進的戰略轟炸機。美國空軍稱，它的隱身特性使其能夠穿透重兵把守的地區，在高空飛行時被雷達探測到的機率非常小。這使B-2轟炸機的傳感器能夠獲得低空飛行飛機無法獲得的戰場視野。美國空軍網站稱，B-2轟炸機與相對廉價且效果明顯的精確制導炸彈（彈頭重達2000磅、約合907公斤）相配合，可使其具備相當於潛艇發射魚雷的「反艦殺傷力」，而無需承擔潛艇作業的風險。
美國空軍研究實驗室說：「海軍潛艇有能力隨時發射一枚魚雷並摧毀一艘艦船，但發射這種武器就會暴露自己的位置，成為目標」。該機構稱，「快沉」可提供「一種低成本的方法，以比笨重的潛艇更快的速度，在更大的範圍內從空中實現類似魚雷的海上殺傷」。
美國空軍的一份聲明稱，其部隊於2022年首次測試了「快沉」，當時一架F-15戰鬥機釋放了一枚GBU-31聯合直接攻擊彈藥（JDAM），摧毀了墨西哥灣的一個完整的水面目標。
分析人士稱，從B-2轟炸機上發射的「快沉」將為解放軍海軍在西太平洋，包括台灣、菲律賓和日本南部島嶼等熱點地區發生任何可能的衝突時提供許多參考。
美國太平洋司令部聯合情報中心前負責人舒斯特（Carl Schuster）說：「這意義重大。B-2所展現的反海戰能力將會制約甚至威懾解放軍海軍在台灣以東或菲律賓附近的行動。你不能忽視一種能一擊擊沉 25000多噸艦船的武器」。
在任何靠近中國本土的衝突中，中國都擁有明顯的優勢。解放軍在中國大陸擁有數千枚飛彈，擁有世界上規模最大的海軍來控制附近海域，並有能力從陸基飛機上為這些艦船提供空中掩護。但分析人士說，B-2轟炸機和在「環太平洋」軍演上測試的其他系統可以利用遠程火力抵消中方的一些優勢。
英國倫敦國王學院戰爭與戰略教授帕塔拉諾（Alessio Patalano）說：「它擴大了通過先進武器威脅潛在敵人的範圍，同時保持了相當程度的隱身性。從根本上說，在這個廣闊的戰場上，無論你身在何處都不安全」。
此外，在「環太平洋-2024」軍演期間，戰機和艦船也發射了遠程飛彈。美國海軍第三艦隊的新聞稿稱，美國海軍的一架F/A-18戰鬥機也用一枚遠程反艦飛彈（LRSAM）擊中了「塔拉瓦」號。該飛彈可攜帶重達 1000磅（約合454公斤）的彈頭打擊370公里外的目標，同時可半自動導航至目標。
澳大利亞皇家海軍驅逐艦「雪梨」號用一枚「海軍打擊飛彈」（NSM）擊中了「塔拉瓦」號靶船。 澳大利亞皇家海軍參謀長哈蒙德（Mark Hammond）說，這一成就「代表著我們水面艦隊殺傷力的顯著提高。包括『海軍打擊飛彈』在內的多領域打擊能力是威懾任何潛在對手對澳大利亞進行力量投射企圖的基礎」。
「海軍打擊飛彈」可在185公里的射程內以掠海高度飛行並在飛行中進行規避機動，從而挑戰對手的防禦系統。美國海軍驅逐艦「菲茨傑拉德」號也在今年的「環太平洋」軍演期間測試了「海軍攻擊飛彈」。美國瀕海戰鬥艦此前也曾發射過這種武器，美國海軍陸戰隊也成功測試了陸基版本。「塔拉瓦」號靶船是「環太平洋-2024」軍演期間被擊沉的兩艘水面艦艇之一。7月11日，前美國海軍「杜比克」號兩棲運輸艦（17000噸級）也在考艾島附近沉入太平洋海底。
除了美國和澳大利亞的部隊，韓國、馬來西亞和荷蘭的部隊也參加了擊沉演習。「環太平洋-2024」聯合特遣部隊指揮官、美國海軍中將韋德（John Wade）在一份聲明中說：「擊沉演習讓我們有機會磨練技能、相互學習並獲得實際經驗。在這些演習中使用先進武器並看到我們團隊的專業精神，表明我們致力於保持印太地區的安全與開放」。
